अक्षय तृतीया

क्यों मनाया जाता है

अक्षय का अर्थ है "जिसका क्षय न हो": माना जाता है कि इस दिन दिया या आरंभ किया गया स्थायी रहता है। परंपरा अनेक आरंभ इसी दिन मानती है — त्रेता युग का आरंभ, परशुराम का जन्म, गंगा का अवतरण, और जिस दिन कृष्ण ने द्रौपदी को अक्षय पात्र दिया। यह उन गिने-चुने दिनों में है जो पूरे दिन बिना मुहूर्त देखे शुभ है, इसलिए लोग सोना खरीदते हैं, व्यापार आरंभ करते हैं और विवाह करते हैं। पुरी में रथ यात्रा के रथों का निर्माण और चंदन यात्रा आरंभ होती है; जैन ऋषभदेव के वर्ष भर के उपवास के पारण को याद करते हैं।

कथाएँ

वह दिन जो कम नहीं होता

अक्षय तृतीया वैशाख मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया, लगभग अप्रैल–मई, को पड़ती है। 'अक्षय' का अर्थ अनश्वर है, और मान्यता है कि इस दिन शुरू किया या दिया गया कार्य कभी घटता नहीं।

लोग नए काम आरंभ करते हैं, दान देते हैं और सोना खरीदते हैं, जो अब आधुनिक परंपरा बन गई है। इसे बिना मुहूर्त देखे भी शुभ दिन माना जाता है।

एक दिन में अनेक आरंभ

परंपरा कहती है कि इसी दिन विष्णु के छठे अवतार परशुराम का जन्म हुआ, गंगा पृथ्वी पर उतरीं, व्यास ने गणेश को महाभारत लिखवाना आरंभ किया और पांडवों को अक्षय पात्र मिला, एक ऐसा पात्र जो कभी खाली नहीं होता।

यह भी कहा जाता है कि कृष्ण के मित्र सुदामा इसी दिन उनके लिए चिवड़े की विनम्र भेंट लाए थे।

चार धाम के कपाट खुलते हैं

अक्षय तृतीया के आसपास गंगोत्री और यमुनोत्री के कपाट ग्रीष्म के लिए खुलते हैं, जिससे उत्तराखंड की छोटा चार धाम यात्रा आरंभ होती है। केदारनाथ और बद्रीनाथ कुछ दिन से कुछ सप्ताह बाद खुलते हैं।

ओडिशा में पुरी की रथ यात्रा के रथों का निर्माण इसी दिन से शुरू होता है।

जैन उपवास जो गन्ने के रस से पूर्ण हुआ

जैनों के लिए अक्षय तृतीया वह दिन है जब प्रथम तीर्थंकर ऋषभदेव ने हस्तिनापुर में राजा श्रेयांस से गन्ने का रस ग्रहण कर लगभग तेरह मास का उपवास पूर्ण किया।

जो जैन वर्षीतप, एक वर्ष का एकांतर दिन का व्रत, रखते हैं, वे इसी दिन पारणा करते हैं, और पालिताना में बड़ी सभाएँ होती हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

उदारता से दिया हुआ घटता नहीं — इस दिन का "अक्षय" का वचन वास्तव में यह शिक्षा है कि दान और शुभ आरंभ संचित धन से अधिक टिकते हैं।