अमावस्या

क्यों मनाया जाता है

अमावस्या वह दिन है जब चंद्रमा दिखाई नहीं देता, और यह सबसे अधिक पितरों को समर्पित है: हर अमावस्या पर उनके लिए जल और तिल से तर्पण और भोजन अर्पण किया जाता है। अनेक लोग इस दिन नया कार्य आरंभ करने या यात्रा से बचते हैं। कुछ अमावस्याओं का विशेष महत्व है — माघ की मौनी अमावस्या, शनिवार को पड़ने वाली शनि अमावस्या, सोमवार की सोमवती अमावस्या, पितृ पक्ष के अंत की सर्वपितृ अमावस्या, और कार्तिक की अमावस्या, जो दीवाली है।

कथाएँ

जिस दिन चंद्रमा नहीं दिखता

अमावस्या नव चंद्र का दिन है, जब पृथ्वी से चंद्रमा दिखाई नहीं देता। हिंदू चांद्र पंचांग की अमांत पद्धति में, जो पश्चिमी और दक्षिणी भारत के बड़े भाग में चलती है, मास अमावस्या पर समाप्त होता है; उत्तर भारत में प्रचलित पूर्णिमांत पद्धति में यह मास के मध्य में आती है। चूँकि पर्वों की तिथियाँ चांद्र पंचांग से तय होती हैं, अमावस्या पूरे धार्मिक वर्ष को चुपचाप आकार देती है।

पितरों के लिए जल और तिल

अमावस्या को सबसे अधिक पितरों के स्मरण का दिन माना जाता है। परिवार दिवंगत संबंधियों के लिए तर्पण करते हैं, जिसमें जल में तिल मिलाकर अर्पित किया जाता है, और प्रायः भोजन भी अर्पित किया जाता है, आम तौर पर नदी, तालाब या तीर्थ के घाट पर। यही विधि पितृ पक्ष में, जो पितरों को समर्पित पखवाड़ा है, विस्तार से की जाती है।

आध्यात्मिक शिक्षा

चंद्रमा रहित रात में परिवार पहले आए लोगों की स्मृति में दीप जलाते और भूखों को खिलाते हैं — स्मरण अँधेरे को खाली नहीं रहने देता।