अयोध्या दीपोत्सव

क्यों मनाया जाता है

रामायण के अनुसार जब श्रीराम चौदह वर्ष के वनवास और रावण पर विजय के बाद अयोध्या लौटे, तो नगर ने दीप जलाकर उनका स्वागत किया — अधिकांश उत्तर भारतीय दीवाली का यही उद्गम मानते हैं। 2017 से उत्तर प्रदेश सरकार दीवाली की पूर्व संध्या पर दीपोत्सव आयोजित करती है, सरयू के राम की पैड़ी घाटों पर लाखों मिट्टी के दीप जलाकर; यह संख्या कई बार गिनीज़ विश्व रिकॉर्ड बना चुकी है। झाँकियों वाली शोभायात्राएँ राम के आगमन का मंचन करती हैं, और प्रतीकात्मक राज्याभिषेक होता है।

कथाएँ

राम के स्वागत में दीप जलाने वाला नगर

रामायण परंपरा में श्रीराम चौदह वर्ष के वनवास और रावण पर विजय के बाद अयोध्या लौटे, और नगर ने दीपों से उनका स्वागत किया। उत्तर भारत में बहुत से लोग इसे दीवाली का मूल मानते हैं। अयोध्या का अपना दीप उत्सव सीधे इसी कथा पर आधारित है, इसीलिए इसके लिए इस नगर को चुना गया है।

दीपों का आधुनिक उत्सव

अयोध्या का दीपोत्सव हाल का सार्वजनिक उत्सव है। उत्तर प्रदेश सरकार ने इसे 2017 में दीवाली की पूर्व संध्या पर आरंभ किया, जिसमें सरयू के घाटों पर दीप जलाए जाते हैं। बाद के वर्षों की समाचार रिपोर्टें लाखों दीपों के जलाए जाने का वर्णन करती हैं, और घोषित संख्याएँ हर साल अलग होती हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

श्रीराम के स्वागत में जलाए दीप याद दिलाते हैं कि प्रकाश स्वागत कहने का एक तरीका है — लौटने वालों का और जो अच्छा है उसका।