बसंत पंचमी / सरस्वती पूजा

क्यों मनाया जाता है

वसंत पंचमी वसंत ऋतु का आरंभ करती है, होली से चालीस दिन पहले। यह सरस्वती का दिन है: परंपरा के अनुसार विद्या की देवी इसी दिन प्रकट हुईं, और विद्यालय, विद्यार्थी और संगीतकार उनकी प्रतिमा की पूजा करते हैं, पुस्तकें और वाद्य उनके सामने रखते हैं और सरसों के खेतों का पीला रंग पहनते हैं। बंगाल और बिहार में यह सामुदायिक पंडालों वाली सरस्वती पूजा है; छोटे बच्चे प्रायः इसी दिन पहले अक्षर लिखते हैं। पंजाब और राजस्थान में यह पतंगबाज़ी का पर्व है।

कथाएँ

सरस्वती, ब्रह्मा के मन से उत्पन्न

बसंत पंचमी, माघ के शुक्ल पक्ष की पंचमी, लगभग जनवरी–फ़रवरी, ज्ञान, संगीत और कलाओं की देवी सरस्वती का दिन है। परंपरा कहती है कि ब्रह्मा ने मौन संसार को वाणी देने के लिए उन्हें अपने मन से रचा।

उन्हें श्वेत वस्त्रों में, हंस या कमल पर बैठे, वीणा और पुस्तक के साथ दर्शाया जाता है।

पीला रंग, पुस्तकें और पहले अक्षर

दिन का रंग पीला है, खेतों में खिले सरसों के फूलों जैसा, और लोग पीले वस्त्र पहनते और केसरिया चावल खाते हैं। विद्यार्थी अपनी पुस्तकें और वाद्य देवी के सामने रखते हैं, और छोटे बच्चों को पहले अक्षर सिखाए जाते हैं।

यह वसंत का आरंभ भी है और अनेक स्थानों पर चालीस दिन दूर होली की तैयारी का भी।

पंजाब में पतंगें, दिल्ली में सूफ़ी बसंत

पंजाब में, सीमा के दोनों ओर, यह दिन पतंगबाज़ी के लिए जाना जाता है। दिल्ली में हज़रत निज़ामुद्दीन औलिया की दरगाह पीले फूलों और क़व्वालियों से बसंत मनाती है, एक परंपरा जो कवि अमीर ख़ुसरो द्वारा अपने शोकग्रस्त गुरु को प्रसन्न करने की कथा कहती है।

पश्चिम बंगाल में यह दिन सरस्वती पूजा है और शांतिनिकेतन में विश्वभारती इसे गीतों और रंगों से मनाती है।

आध्यात्मिक शिक्षा

वसंत और विद्या का स्वागत साथ होता है: जैसे खेत जीवित होते हैं वैसे मन भी, और बच्चे सरस्वती के आशीर्वाद से अक्षर आरंभ करते हैं।