ब्रज होली

क्यों मनाया जाता है

ब्रज, कृष्ण के बचपन की भूमि, में होली एक दिन नहीं, सप्ताहों चलती है। सबसे प्रसिद्ध लट्ठमार होली है: फाल्गुन शुक्ल नवमी को कृष्ण के गाँव नंदगाँव के पुरुष राधा के गाँव बरसाना रंग खेलने आते हैं और स्त्रियाँ उन्हें लाठियों से खेल-खेल में खदेड़ती हैं, और अगले दिन यह यात्रा लौटाई जाती है। वृंदावन के बांके बिहारी मंदिर में फूलों की होली, दाऊजी मंदिर में हुरंगा होता है, और होली के दिन मथुरा का द्वारकाधीश मंदिर और नगर की गलियाँ रंगों से सराबोर हो जाती हैं।

कथाएँ

जहाँ कृष्ण ने होली खेली

मथुरा, वृंदावन, बरसाना और नंदगाँव के आसपास का क्षेत्र ब्रज वह भूमि है जहाँ कृष्ण के पलने और राधा तथा गोपियों के साथ खेलने की मान्यता है। ब्रज की होली उन खेलों को फिर जीती है, गीतों और नृत्यों के साथ जो उनके प्रेम का वर्णन करते हैं।

यह मुख्य होली से सप्ताहों पहले शुरू होकर लगभग 40 दिन चलती है, हर दिन अलग आयोजन के साथ।

लठमार होली

बरसाना, राधा के गाँव, में कृष्ण के गाँव नंदगाँव के पुरुष होली खेलने आते हैं और उन्हें छेड़ते गीतों से स्वागत मिलता है, तथा महिलाएँ उन पर विनोद में लाठियाँ बरसाती हैं। पुरुष ढाल लिए रहते हैं। अगले दिन बरसाना के पुरुष नंदगाँव जाते हैं।

यह उस प्रसंग का पुनर्मंचन है जब कृष्ण और उनके साथी राधा को छेड़ने गए और गोपियों ने उन्हें खदेड़ा।

फूल, विधवाएँ और हुरंगा

वृंदावन के बाँके बिहारी मंदिर में फूलों वाली होली पर पुजारी भक्तों पर फूलों की पंखुड़ियाँ बरसाते हैं। गोपीनाथ मंदिर में उन विधवाओं ने, जिन्हें लंबे समय से रंगों से दूर रखा गया, हाल के वर्षों में होली खेली है; यह परिवर्तन सामाजिक संगठनों ने आरंभ किया।

मथुरा के पास बलदेव में होली के अगले दिन हुरंगा होता है: महिलाएँ पुरुषों की कमीज़ें फाड़ती और कपड़े से उन पर प्रहार करती हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

लट्ठमार होली में बरसाना की स्त्रियाँ खेल में पुरुषों को लाठियों से खदेड़ती हैं — यह पर्व हँसी और स्नेह में रोज़ की भूमिकाएँ उलट देता है।