गोवर्धन पूजा / अन्नकूट

क्यों मनाया जाता है

भागवत पुराण के अनुसार कृष्ण ने ब्रजवासियों को इंद्र के बजाय गोवर्धन पर्वत की पूजा करने को कहा, जो उनकी गायों का पोषण करता था। क्रोधित इंद्र ने सात दिन तक वर्षा की, और कृष्ण ने गाँव की रक्षा के लिए पर्वत को अपनी छोटी उँगली पर उठा लिया। दीवाली के अगले दिन भक्त गोबर या अन्न से छोटा गोवर्धन बनाकर उसकी परिक्रमा करते हैं और अन्नकूट — अनेक व्यंजनों का "अन्न का पर्वत" — अर्पित करते हैं, जो बाद में बाँटा जाता है। मथुरा के पास तीर्थयात्री पर्वत की 21 किमी की परिक्रमा करते हैं।

कथाएँ

छोटी उँगली पर पर्वत

परंपरा के अनुसार ब्रज के लोग वर्षा के देवता इंद्र की पूजा करते थे। कृष्ण ने उनसे कहा कि उनकी गायों को पोषण देने वाले गोवर्धन पर्वत की पूजा करें। क्रुद्ध इंद्र ने सात दिन मूसलाधार वर्षा भेजी।

कृष्ण ने गोवर्धन पर्वत को छोटी उँगली पर उठा लिया और लोगों व पशुओं को उसके नीचे शरण दी, जब तक इंद्र ने हार मानकर प्रणाम न किया।

भोजन का पर्वत

गोवर्धन पूजा दीपावली के अगले दिन होती है। घरों और मंदिरों में भक्त गोवर्धन का प्रतीक गोबर का छोटा पर्वत बनाकर उसकी पूजा करते हैं और कृष्ण को अन्नकूट, 'भोजन का पर्वत', अनेक प्रकारों में, प्रायः 56 व्यंजनों का छप्पन भोग, अर्पित करते हैं।

फिर भोजन सबमें प्रसाद के रूप में बाँटा जाता है। गायों और बैलों को भी सजाकर पूजा जाता है।

गोवर्धन परिक्रमा और गुजरात का नव वर्ष

मथुरा के पास गोवर्धन पर्वत की लगभग 21 किलोमीटर की परिक्रमा पैदल की जाती है, इस दिन हज़ारों पहुँचते हैं। राजस्थान के नाथद्वारा में श्रीनाथजी मंदिर का अन्नकूट प्रसिद्ध है।

गुजरात में दीपावली के अगले दिन बेस्तु वरस, यानी नव वर्ष, होता है और महाराष्ट्र के कुछ भागों में बलि प्रतिपदा।

आध्यात्मिक शिक्षा

कृष्ण ने ब्रज की पूजा दूर के वर्षा देवता से उस पर्वत की ओर मोड़ी जो वास्तव में उनकी गायों का पोषण करता था — जो पास रहकर हमें पालता है उसका सम्मान करने, और अन्नकूट की तरह फसल बाँटने की सीख।