जीवित्पुत्रिका / जितिया

क्यों मनाया जाता है

जीवित्पुत्रिका या जितिया बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल का तीन दिवसीय पर्व है, जिसमें माताएँ संतान के जीवन के लिए प्रायः निर्जला कठोर उपवास रखती हैं। इसकी कथा गंधर्व राजकुमार जीमूतवाहन की है, जिन्होंने एक नाग बालक, जिसकी माँ विलाप कर रही थी, के स्थान पर स्वयं को गरुड़ को अर्पित कर दिया, और गरुड़ इतने द्रवित हुए कि उन्होंने नागों को खाना छोड़ दिया। स्त्रियाँ गोबर और मिट्टी से बनी चील और सियारिन की मूर्तियों के साथ जीमूतवाहन की पूजा करती हैं और तीसरे दिन व्रत खोलती हैं।

कथाएँ

जीमूतवाहन और नाग का पुत्र

परंपरा में जीमूतवाहन की कथा है, जो गंधर्वों के राजा थे और पिता की सेवा के लिए राज्य छोड़कर वन चले गए। वहाँ उन्हें नाग-वंश की एक वृद्धा मिली, जो रो रही थी क्योंकि उसके इकलौते पुत्र शंखचूड़ को अगले दिन गरुड़ का आहार बनना था। जीमूतवाहन उस युवक के स्थान पर शिला पर लेट गए। गरुड़ ने उन पर आक्रमण किया, पर वे शांत रहे, और उनकी करुणा से द्रवित होकर गरुड़ ने नागों से और बलि न लेने का वचन दिया। माताएँ इसी कथा की स्मृति में उपवास करती हैं।

पर्व की रीतियों से भी पुरानी कथा

यह कथा नागानंद से मिलती है, जो सम्राट हर्ष द्वारा सातवीं शताब्दी ईस्वी में लिखा संस्कृत नाटक है, जिसमें विद्याधर राजकुमार जीमूतवाहन एक नाग को बचाने के लिए गरुड़ को अपना जीवन अर्पित करते हैं। नाटक से पता चलता है कि जीमूतवाहन के बलिदान की कथा उस समय तक प्रसिद्ध हो चुकी थी, चाहे माताओं के इस व्रत की अपनी प्राचीनता कुछ भी हो।

तीन दिन, झारखंड में आठ

बिहार और उत्तर प्रदेश में पर्व तीन दिन का होता है: नहाय-खाय, जब माताएँ स्नान के बाद ही भोजन करती हैं; खुर-जितिया, कठोर उपवास जिसमें जल भी नहीं लिया जाता; और पारण, जब व्रत खोला जाता है। जीमूतवाहन के साथ स्थानीय कथा के सियार और चील के नाम से भी प्रार्थना होती है। झारखंड में यह पर्व 'जितिया' कहलाता है और गीतों, झूमर नृत्य और पवित्र डाली रोपने के साथ आठ दिन चलता है। नेपाल में थारू स्त्रियाँ झमटा नृत्य करती हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

जीमूतवाहन ने दूसरी माँ के पुत्र के स्थान पर स्वयं को अर्पित किया; माताओं का व्रत उस प्रेम का सम्मान है जो अपने नहीं, दूसरों के बच्चों के लिए भी त्याग को तैयार है।