कार्तिकी एकादशी

क्यों मनाया जाता है

कार्तिकी एकादशी, जब विष्णु वर्षा की नींद से जागते हैं, पंढरपुर की वर्ष की दूसरी बड़ी तीर्थयात्रा है। वारकरी फिर चंद्रभागा के तट पर इकट्ठा होते हैं, यद्यपि आषाढ़ी से कम संख्या में, और परंपरा से महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री एक वारकरी दंपति के साथ विट्ठल-रुक्मिणी की शासकीय पूजा करते हैं। अन्य स्थानों पर यही दिन देवउठनी या प्रबोधिनी एकादशी है, जो विवाहों का मौसम खोलती है और जिसके बाद तुलसी विवाह होता है।

कथाएँ

जब विष्णु जागते हैं

कार्तिकी एकादशी, या प्रबोधिनी एकादशी, कार्तिक शुक्ल पक्ष की ग्यारहवीं तिथि को पड़ती है। यह चार मास के चातुर्मास का अंत है, जिसमें विष्णु के शयन की मान्यता है, और विवाह के मौसम का आरंभ। इस दिन उपवास रखा जाता है और तुलसी विवाह होता है, जिसमें विष्णु के प्रतीक शालिग्राम का तुलसी के पौधे से प्रतीकात्मक विवाह कराया जाता है। इसके बाद कार्तिक पूर्णिमा आती है, जिसे देव दीपावली के रूप में मनाया जाता है।

पंढरपुर, गिरनार और पुष्कर

महाराष्ट्र में यह दिन विठोबा से जुड़ा है और वारकरी तीर्थयात्री पंढरपुर मंदिर में उमड़ते हैं। वहाँ उत्सव कार्तिक पूर्णिमा तक पाँच दिन चलता है, और राज्य सरकार का एक मंत्री, परंपरा से मुख्यमंत्री, 'सरकारी महापूजा' नामक आधिकारिक पूजा करता है। गुजरात में तीर्थयात्री दो दिन में गिरनार पर्वत की 32 किलोमीटर की लीली परिक्रमा करते हैं, और राजस्थान के पुष्कर में प्रसिद्ध मेला इसी दिन शुरू होकर पूर्णिमा तक चलता है।

आध्यात्मिक शिक्षा

वर्ष की दूसरी वारी दिखाती है कि तीर्थयात्रा एक बार का कार्य नहीं, एक लय है — बार-बार लौटी हुई भक्ति।