महालय

क्यों मनाया जाता है

महालया वह अमावस्या है जो पितृ पक्ष का समापन करती है, जब सभी पूर्वजों, उनके भी जिनकी मृत्यु तिथि ज्ञात नहीं, के लिए श्राद्ध किया जाता है। बंगाल में यह देवी पक्ष भी खोलती है: भोर से पहले लाखों लोग 1931 से आकाशवाणी पर प्रसारित कार्यक्रम महिषासुरमर्दिनी सुनते हैं, जिसमें बीरेंद्र कृष्ण भद्र चंडी और दुर्गा के आवाहन का पाठ करते हैं। परंपरा से कारीगर इसी दिन दुर्गा प्रतिमाओं की आँखें बनाते हैं (चोक्खु दान), और परिवार गंगा घाटों पर तर्पण करते हैं।

कथाएँ

1931 से भोर का प्रसारण

बंगाल में बहुतों के लिए महालया की शुरुआत भोर से पहले रेडियो कार्यक्रम महिषासुरमर्दिनी से होती है, जिसे आकाशवाणी कलकत्ता प्रसारित करता है। इसकी शुरुआत सामान्यतः 1931 मानी जाती है, और वीरेंद्र कृष्ण भद्र का चंडी पाठ इसकी सबसे जानी-पहचानी आवाज़ बना।

यह लगभग डेढ़ घंटे का कार्यक्रम है जिसमें चंडी पाठ, बांग्ला भक्ति गीत और संगीत शामिल हैं। शुरू में यह सीधा प्रसारित होता था, 1966 से रिकॉर्ड किए रूप में चलता है, और इसका हिंदी रूपांतर भी प्रसारित होता है।

सभी पितरों का स्मरण

महालया अमावस्या वह अमावस है जो पितृ पक्ष का समापन करती है, जिसमें श्राद्ध और तर्पण से पूर्वजों को श्रद्धांजलि दी जाती है। इसे सर्वपितृ अमावस्या भी कहते हैं, और यह उन पितरों के स्मरण का दिन है जिनकी मृत्यु तिथि ज्ञात नहीं होती।

हिंदू मान्यता के अनुसार पिछली तीन पीढ़ियों की आत्माएँ यम के शासित लोक में रहती हैं, और श्राद्ध कर्म उन्हीं के लिए किए जाते हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

यह दिन हर पूर्वज, भूले हुए को भी, याद करता है और फिर देवी के स्वागत की ओर मुड़ता है — अतीत के प्रति कृतज्ञता नए आरंभ का मार्ग खोलती है।