महावीर जयंती

क्यों मनाया जाता है

महावीर जयंती, जिसे महावीर जन्म कल्याणक भी कहते हैं, जैन धर्म के सबसे महत्वपूर्ण पर्वों में से एक है। यह वर्तमान काल-चक्र के चौबीसवें और अंतिम तीर्थंकर भगवान महावीर के जन्म का उत्सव है। जैन ग्रंथों के अनुसार उनका जन्म चैत्र शुक्ल त्रयोदशी (चैत्र सुदी 13) को, परंपरागत रूप से 599 ईसा पूर्व में हुआ; ग्रेगोरियन पंचांग में यह प्रायः मार्च या अप्रैल में पड़ता है। वर्तमान बिहार में वैशाली के निकट कुंडग्राम में राजा सिद्धार्थ और रानी त्रिशला के यहाँ वर्धमान के रूप में जन्मे महावीर ने लगभग तीस वर्ष की आयु में राजसी जीवन त्याग दिया और लगभग बारह वर्ष गहन ध्यान व तप के बाद केवल ज्ञान प्राप्त किया। अगले तीन दशकों तक उन्होंने अहिंसा, सत्य, अस्तेय, ब्रह्मचर्य और अपरिग्रह पर आधारित मुक्ति-मार्ग का उपदेश दिया, और बिहार के ही पावापुरी में निर्वाण प्राप्त किया। इस दिन जैन मंदिर ध्वजों और फूलों से सजाए जाते हैं। श्रद्धालु तीर्थंकर प्रतिमा का अभिषेक करते हैं और भजन-प्रार्थनाओं के साथ रथ यात्रा में उसे नगर में घुमाते हैं। बहुत से लोग उपवास रखते हैं, आगम और अन्य शास्त्र पढ़ते हैं, ध्यान करते हैं, और भोजन, वस्त्र व धन का दान करते हैं — अहिंसा के आदर्श के अनुरूप अक्सर पशु-आश्रयों की सहायता भी। बिहार का पर्यटन विभाग पटना तथा वैशाली, पावापुरी और राजगीर के महावीर स्थलों पर उत्सवों को बढ़ावा देता है, और गुजरात के पालीताणा व गिरनार, राजस्थान के रणकपुर व दिलवाड़ा, कर्नाटक के श्रवणबेलगोला तथा कोलकाता के पारसनाथ मंदिर में भी बड़े आयोजन होते हैं।

कथाएँ

वह राजकुमार जो 24वें तीर्थंकर बना

जैन परंपरा के अनुसार वर्धमान का जन्म बिहार के क्षत्रियकुंड में राजा सिद्धार्थ और रानी त्रिशला के यहाँ हुआ। कहा जाता है कि जन्म से पहले त्रिशला ने चौदह (या सोलह) शुभ स्वप्न देखे।

तीस वर्ष की आयु में उन्होंने महल त्यागा, बारह वर्ष कठोर तप किया, केवलज्ञान पाया और 'महावीर', यानी महान वीर, के रूप में उपदेश दिया। जैन उन्हें इस युग के 24वें और अंतिम तीर्थंकर मानते हैं।

पाँच व्रत जो नहीं बदले

महावीर की शिक्षा पाँच व्रतों पर टिकी है: अहिंसा, सत्य, अस्तेय (चोरी न करना), ब्रह्मचर्य और अपरिग्रह। अहिंसा जैन धर्म का केंद्रीय सिद्धांत है।

विद्वान उन्हें लगभग 6वीं–5वीं शताब्दी ई.पू. में, बुद्ध का समकालीन, रखते हैं, यद्यपि जैन परंपरा पहले की तिथियाँ देती है।

अभिषेक, शोभायात्राएँ और करुणा

महावीर जयंती चैत्र शुक्ल त्रयोदशी, प्रायः मार्च–अप्रैल, को पड़ती है। जैन महावीर की मूर्ति का अभिषेक करते हैं, सजे रथ के साथ शोभायात्रा निकालते हैं, मंदिर जाते हैं और दान देते हैं।

अनेक राज्यों में अहिंसा के सम्मान में इस दिन अवकाश रहता है और कत्लख़ाने बंद रहते हैं।

पावापुरी, पालिताना और श्रवणबेलगोला

बिहार का पावापुरी, जहाँ महावीर को निर्वाण मिलने की मान्यता है, कमल सरोवर के मध्य जल मंदिर के लिए प्रसिद्ध है। गुजरात के पालिताना में शत्रुंजय पहाड़ी पर सैकड़ों जैन मंदिर हैं।

कर्नाटक के श्रवणबेलगोला में लगभग 981 ई. में तराशी बाहुबली की 57 फ़ुट ऊँची एकशिला प्रतिमा तीर्थयात्रियों को खींचती है।

आध्यात्मिक शिक्षा

महावीर जयंती ऐसा जन्मदिन माँगती है जो भोग से नहीं, संयम से मनाया जाए: अभिषेक, उपवास और दान तीर्थंकर के अहिंसा, सत्य और अपरिग्रह के व्रतों को हर जीव के हित में दैनिक साधना बना देते हैं।