नाग पंचमी

क्यों मनाया जाता है

श्रावण शुक्ल पंचमी को, जब वर्षा साँपों को बिलों से बाहर निकालती है, हिंदू नागों की पूजा करते हैं। बाँबियों पर और दीवारों पर बनाए नागों के चित्रों पर दूध चढ़ाया जाता है, और कई घरों में उस दिन खुदाई, कटाई या तलना नहीं होता। पुराण इस दिन को कृष्ण द्वारा कालिया नाग पर विजय और राजा जनमेजय के सर्प यज्ञ के अंत से जोड़ते हैं। महाराष्ट्र का बत्तीस शिराळा और उज्जैन का नागचंद्रेश्वर मंदिर, जो केवल इसी दिन खुलता है, इसके लिए प्रसिद्ध हैं।

कथाएँ

कृष्ण और कालिय नाग

पुराण नाग पंचमी को यमुना में कृष्ण द्वारा कालिय नाग के दमन से जोड़ते हैं। परंपरा कहती है कि जल को विषैला कर देने वाले कालिय के फनों पर कृष्ण ने नृत्य किया और फिर उसे वहाँ से भेज दिया, जिससे नदी फिर सुरक्षित हो गई।

यह कथा उस दिन शक्तिशाली प्राणी के प्रति विनम्रता की सीख के रूप में दोहराई जाती है।

जनमेजय का सर्प-यज्ञ

एक अन्य परंपरा इस दिन को राजा जनमेजय के उस यज्ञ की समाप्ति से जोड़ती है, जो सभी सर्पों के विनाश के लिए था। कहा जाता है कि ऋषि आस्तीक ने राजा को यज्ञ रोकने के लिए मनाया और सर्प बच गए।

इसीलिए यह दिन नागों के भय का नहीं, उनके संरक्षण का माना जाता है।

नागों को दूध

नाग पंचमी श्रावण शुक्ल पंचमी को पड़ती है, जब वर्षा के कारण साँप बिलों से बाहर आते हैं। बाँबियों और नाग-चित्रों पर दूध चढ़ाया जाता है, और कई घरों में उस दिन खोदना, काटना या तलना नहीं होता।

महाराष्ट्र का बत्तीस शिराला नाग पंचमी के उत्सव के लिए विशेष रूप से जाना जाता है।

आध्यात्मिक शिक्षा

वर्षा में सबसे अधिक डराने वाले जीव की पूजा भय को सम्मान में बदल देती है: यह दिन प्रकृति के खतरों के साथ क्रूरता नहीं, सावधानी से जीने को कहता है।