नरसिंह जयंती

क्यों मनाया जाता है

नृसिंह जयंती विष्णु के नरसिंह रूप में प्रकट होने का दिन है। असुर राजा हिरण्यकशिपु ने वरदान पाया था कि उसे न मनुष्य मार सके न पशु, न भीतर न बाहर, न दिन में न रात में, न पृथ्वी पर न आकाश में, न किसी अस्त्र से — और वह विष्णु की भक्ति के लिए अपने पुत्र प्रह्लाद को सताता था। नरसिंह संध्या समय खंभे से प्रकट हुए, हिरण्यकशिपु को देहरी पर अपनी गोद में रखा और नखों से उसका वध किया। भक्त उनके प्रकट होने के समय, सूर्यास्त, तक उपवास करते हैं; अहोबिलम, सिंहाचलम और यादाद्रि में बड़े उत्सव होते हैं।

कथाएँ

वरदान और नृसिंह

परंपरा कहती है कि दैत्यराज हिरण्यकशिपु को वरदान मिला था कि उसे न मनुष्य, न पशु, न घर के भीतर, न बाहर, न दिन में, न रात में और न किसी शस्त्र से मारा जा सकेगा। माना जाता है कि विष्णु गोधूलि बेला में नृसिंह, आधे मनुष्य और आधे सिंह, के रूप में प्रकट हुए।

देहरी पर राजा को गोद में रखकर उन्होंने उसे नखों से मारा, और इस प्रकार वरदान की शर्तों के भीतर ही रहे।

प्रह्लाद की भक्ति

कथा के केंद्र में राजा के पुत्र प्रह्लाद हैं, जो पिता के क्रोध के बावजूद विष्णु-भक्त बने रहे। परंपरा कहती है कि उनकी रक्षा के लिए नृसिंह एक स्तंभ से प्रकट हुए।

भागवत पुराण में प्रह्लाद को अडिग भक्ति के आदर्श के रूप में स्मरण किया गया है।

गोधूलि तक व्रत

श्रद्धालु सूर्यास्त तक उपवास रखते हैं, जो वह समय है जब नृसिंह का प्राकट्य माना जाता है, और उसके बाद उनकी पूजा करते हैं। नृसिंह जयंती वैशाख मास में, अप्रैल-मई के आसपास पड़ती है।

आंध्र प्रदेश के अहोबिलम जैसे नृसिंह मंदिरों में इस अवसर पर उत्सव होते हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

कोई वरदान, कितनी भी चतुराई से माँगा गया हो, हिरण्यकशिपु को क्रूरता के परिणाम से नहीं बचा सका; नृसिंह वहाँ प्रकट होते हैं जहाँ भक्त संकट में हो, उस दरार में जिसका किसी ने अनुमान नहीं लगाया।