ओणम

क्यों मनाया जाता है

ओणम महाबली की याद दिलाता है — वह उदार असुर राजा जिसके राज में केरल में कोई अभाव या छल न था। जब विष्णु वामन रूप में आए और तीन पग भूमि माँगी, तो बलि ने वचन दिया, और वामन ने दो पगों में पृथ्वी और आकाश नाप लिए और तीसरा पग बलि के सिर पर रखकर उन्हें पाताल भेज दिया — साथ ही वर्ष में एक बार अपनी प्रजा से मिलने का वरदान दिया। अत्तम से तिरुवोणम तक के दस दिनों में फूलों की रंगोली (पूक्कलम), केले के पत्तों पर ओणसद्या भोज, सर्प नौका दौड़ और पुलिकली बाघ नृत्य होते हैं।

कथाएँ

राजा महाबलि का वार्षिक आगमन

परंपरा के अनुसार असुर राजा महाबलि ने केरल पर इतने न्याय से राज किया कि प्रजा समृद्ध हुई। देवताओं को उनकी बढ़ती शक्ति का भय हुआ और विष्णु ने वामन रूप में उनसे तीन पग भूमि माँगी। दो पग में वामन ने पृथ्वी और आकाश नाप लिए, तीसरे पग के लिए महाबलि ने अपना सिर आगे कर दिया।

विष्णु ने उन्हें वर दिया कि वे वर्ष में एक बार अपनी प्रजा से मिलने आ सकेंगे। ओणम वही आगमन है, और केरलवासी पुष्पों और भोज से उनका स्वागत करते हैं।

पूक्कलम, सद्या और नौका दौड़

ओणम मलयालम मास चिंगम में, लगभग अगस्त–सितंबर में, अथम से तिरुवोणम तक दस दिन चलता है। हर सुबह परिवार द्वार पर पुष्प-गलीचा, पूक्कलम, सजाते हैं जो हर दिन बड़ा होता जाता है।

तिरुवोणम को केले के पत्ते पर कई दर्जन व्यंजनों वाला ओणसद्या परोसा जाता है। तिरुवातिरा जैसे नृत्य और अरनमुला उत्तरट्टाति वल्लम कली तथा नेहरू ट्रॉफ़ी जैसी नौका दौड़ें होती हैं।

संगम काव्य में वर्णित पर्व

ओणम पुराना है। ईसा की आरंभिक सदियों की तमिल संगम कविता 'मदुरैक्कांची' में मदुरै के विष्णु मंदिर में तिरुवोणम के उत्सव का उल्लेख है। केरल के मंदिर-अभिलेखों में भी सदियों पहले के ओणम भोजों का उल्लेख है।

ओणम केरल का राजकीय पर्व है और हिंदू, मुसलमान तथा ईसाई समान रूप से इसे फ़सल और संस्कृति के उत्सव के रूप में मनाते हैं।

आध्यात्मिक शिक्षा

केरल उस राजा का उत्सव मनाता है जिसने राज्य खोया पर वचन निभाया, और उसके शासन को उस समय के रूप में याद करता है जब सब समान थे — यह पर्व शक्ति से अधिक उदारता और ईमानदारी का सम्मान है।