पितृ पक्ष

क्यों मनाया जाता है

पितृ पक्ष भाद्रपद (उत्तर भारतीय गणना में आश्विन) का कृष्ण पक्ष है, जो पूर्वजों को समर्पित है। हिंदू मानते हैं कि इन दिनों पितर पृथ्वी के निकट आते हैं, और हर परिवार प्रत्येक पूर्वज की मृत्यु तिथि पर श्राद्ध — पिंड, तिल-जल से तर्पण और ब्राह्मणों, कौवों और गायों के लिए भोजन — करता है। महाभारत की कथा है कि जीवन में केवल सोना दान करने वाले कर्ण को स्वर्ग में भोजन के रूप में सोना मिला, और उन्हें अन्नदान के लिए इन पंद्रह दिनों में लौटने दिया गया। पिंडदान के लिए गया सर्वोपरि स्थान है।

कथाएँ

पूर्वजों के पंद्रह दिन

पितृ पक्ष पूर्वजों को स्मरण करने का पखवाड़ा है। परिवार श्राद्ध करते हैं, जिसमें तिल मिला जल, पिंड और भोजन अर्पित किया जाता है, आमतौर पर उस तिथि पर जिस दिन परिजन का देहांत हुआ हो। मान्यता है कि इन अर्पणों से पितरों का सम्मान होता है।

कर्ण और अन्न का दान

एक लोकप्रिय परंपरा के अनुसार दान में सोना देने वाले कर्ण ने कभी अन्न दान नहीं किया था, इसलिए परलोक में उन्हें भोजन के रूप में सोना मिला। फिर उन्हें पंद्रह दिन पृथ्वी पर लौटकर पितरों को अन्न-जल देने की अनुमति मिली; माना जाता है कि यहीं से इस पक्ष की परंपरा चली।

पिंडदान का स्थल गया

बिहार का गया पूर्वजों को पिंडदान अर्पित करने का प्रमुख स्थान माना जाता है और इस पक्ष में अनेक परिवार वहाँ जाते हैं। हिंदू परंपरा में गया में किए गए पिंडदान को दिवंगतों को शांति देने वाला कहा गया है।

आध्यात्मिक शिक्षा

जीवन में कभी न दिया अन्न देने के लिए कर्ण का लौटना दिखाता है कि यह पखवाड़ा क्यों महत्वपूर्ण है: पीढ़ियों के बंधन भोजन कराने और स्मरण से बने रहते हैं।