रक्षा बंधन

क्यों मनाया जाता है

रक्षा बंधन — स्नेह से राखी भी कहा जाता है — भाई-बहन के प्रेम का हिंदू पर्व है जो जाति-पंथ की सीमाओं से परे जाता है। संस्कृत में 'रक्षा बंधन' का अर्थ है 'रक्षा की गाँठ।' हर आयु की बहनें भाइयों की कलाई पर रंग-बिरंगे धागे बाँधती हैं — प्रार्थना और शुभकामना के रूप में; भाई सोच-समझकर उपहार देते हैं। उत्सव निकट परिवार से आगे दूर के रिश्तेदारों, चचेरे-ममेरे संबंधों और मित्रों तक भी पहुँचता है। दो कथाएँ विशेष रूप से कही जाती हैं। महाभारत में जब भगवान कृष्ण की उँगली कट गई, द्रौपदी ने अपनी साड़ी का टुकड़ा फाड़कर उँगली पर बाँधा — रक्तस्राव रोकने के लिए; वही पवित्र धागा रक्षा बंधन का प्रतीक बना। दूसरी परंपरा कहती है कि राजा बलि की भक्ति से भगवान विष्णु राज्य की रक्षा के लिए अपने धाम से दूर रह गए; पत्नी देवी लक्ष्मी वियोग सह न सकीं, ब्राह्मण शरणार्थी के वेष में श्रावण पूर्णिमा को बलि की कलाई पर राखी बाँधी। प्रकट होने पर बलि ने विष्णु से लक्ष्मी के साथ वैकुंठ लौटने का निवेदन किया। तभी से श्रावण पूर्णिमा पर बहन को राखी बाँधने हेतु आमंत्रित करने की शुभ रीति चली। उत्सव से एक माह पहले बाज़ार राखियों से भर जाते हैं — रंगीन धागों से लेकर चाँदी-सोने तक। बहनें राखी, कार्ड और उपहार चुनती हैं। प्रातः बहनें आरती करती हैं, भाइयों के माथे पर तिलक लगाती हैं, फिर समृद्धि-स्वास्थ्य की प्रार्थना से राखी बाँधती हैं; भाई उपहार और हर परिस्थिति में रक्षा का वचन देते हैं। थाली में राखी, सिंदूर/रोली, अक्षत चावल, मिठाई, दीया और धूप होती है — आपसी कुशलता की प्रार्थना के साथ। पारंपरिक मिठाइयाँ दिन को यादगार बनाती हैं: नारियल और मोतीचूर के लड्डू, तथा खीर, पायसम और हलवा — प्रत्येक व्यंजन भाई-बहन के बंधन की मिठास का प्रतीक। घरेलू रीति से परे बंगाल विभाजन का एक अध्याय भी स्मरणीय है: जब अंग्रेज़ प्रांत बाँटने पर विचार कर रहे थे, रवींद्रनाथ टैगोर ने हिंदुओं और मुसलमानों से एक-दूसरे के हाथ पर राखी बाँधने का आह्वान किया। ढाका, कोलकाता और चटगाँव में सैकड़ों लोगों ने राखी मनाई — याद दिलाते हुए कि यही गाँठ धर्म और समुदाय की सीमाओं से परे एकता भी हो सकती है।

कथाएँ

द्रौपदी का वस्त्र, लक्ष्मी का धागा

परंपरा कहती है कि कृष्ण की उँगली कट गई तो द्रौपदी ने साड़ी का टुकड़ा फाड़कर पट्टी बाँधी। कृष्ण ने रक्षा का वचन दिया, जो उन्होंने कौरव सभा में उनके अपमान के समय निभाया।

एक अन्य कथा में देवी लक्ष्मी ने राजा बलि की कलाई पर धागा बाँधा, जिनके द्वारपाल विष्णु बने थे, और इस तरह विष्णु को मुक्त कराया। तीसरी कथा में यमुना अपने भाई यम को राखी बाँधने वाली पहली बहन हैं।

धागा, उपहार और वचन

रक्षा बंधन श्रावण मास की पूर्णिमा को, लगभग अगस्त में, पड़ता है। बहन भाई की कलाई पर सजा हुआ धागा, राखी, बाँधती है, माथे पर तिलक लगाती है और उसके कल्याण की प्रार्थना करती है। भाई उपहार देता है और रक्षा का वचन देता है।

राखी चचेरे-ममेरे भाइयों, मित्रों और सैनिकों को भी बाँधी जाती है, और यह भाव किसी भी देखभाल के संबंध तक फैल गया है।

रानी कर्णावती और राखी

एक लोकप्रिय कथा कहती है कि 1535 में गुजरात के बहादुर शाह से घिरी चित्तौड़ की रानी कर्णावती ने मुग़ल बादशाह हुमायूँ को सहायता के लिए राखी भेजी। कहा जाता है कि हुमायूँ चल पड़ा, पर नगर को बचाने के लिए बहुत देर से पहुँचा।

इतिहासकार ब्योरों पर प्रश्न उठाते हैं क्योंकि स्रोत बाद के हैं, पर यह कथा पर्व की स्मृति का भाग है।

टैगोर और एकता की राखी

1905 में जब अंग्रेज़ों ने धार्मिक आधार पर बंगाल का विभाजन किया, कवि रवींद्रनाथ टैगोर ने हिंदुओं और मुसलमानों के रक्षा बंधन का आह्वान किया। लोगों ने विभाजन के विरुद्ध एकता की प्रतिज्ञा में एक-दूसरे की कलाई पर राखी बाँधी।

यह प्रसंग दिखाता है कि प्रायः पारिवारिक अनुष्ठान रहे इस पर्व को रक्त-संबंध से परे भाईचारे के प्रतीक के रूप में भी अपनाया गया।

आध्यात्मिक शिक्षा

रक्षा बंधन सिखाता है कि रक्षा आपसी वचन है — राखी की गाँठ, आरती और तिलक भाई-बहन के प्रेम को कुशलता की प्रार्थना बना देते हैं; बंगाल में टैगोर का आह्वान दिखाता है कि वही धागा विश्वासों के आर-पार समुदायों को भी बाँध सकता है।