सीता नवमी / सीता जयंती

क्यों मनाया जाता है

परंपरा के अनुसार राजा जनक ने यज्ञ के लिए खेत जोतते समय सीता को एक खाँचे में पाया और मिथिला में पुत्री के रूप में पाला। सीता नवमी उनकी जयंती है — रामायण पाठ, शोभायात्रा और सीता-राम मंदिरों में विशेष पूजा होती है। सीतामढ़ी और मिथिला क्षेत्र में इसे विशेष महत्व दिया जाता है।

कथाएँ

खेत की कूड़ में मिली कन्या

रामायण परंपरा के अनुसार मिथिला के राजा सीरध्वज जनक खेत जोत रहे थे कि हल की नोक धरती में किसी चीज़ से टकराई। वहाँ खुदाई करने पर उन्हें मिट्टी के घड़े में एक शिशु कन्या मिली, ऐसा कहा जाता है। हल की नोक को सीता कहते हैं, इसलिए कन्या का नाम सीता पड़ा और जनक तथा रानी सुनयना ने उसे पुत्री के रूप में पाला।

आगे चलकर सीता का विवाह राम से हुआ, और परंपरा में उन्हें निष्ठा और अडिग धैर्य के लिए पूजा जाता है। सीता नवमी, जिसे सीता जयंती या जानकी नवमी भी कहते हैं, उनके प्राकट्य की स्मृति है और वैशाख शुक्ल नवमी को, प्रायः अप्रैल या मई में, मनाई जाती है।

सीतामढ़ी और पुनौरा धाम

क्षेत्रीय परंपरा सीता के प्राकट्य का स्थान बिहार के सीतामढ़ी ज़िले में स्थित पुनौरा धाम को मानती है, और सीतामढ़ी नगर की पहचान इसी मान्यता से जुड़ी है। जानकी नवमी पर नगर की एक दिन की परिक्रमा होती है, जिसे अंतर्गृह परिक्रमा कहते हैं और जो बड़ी सीतामढ़ी धाम परिक्रमा का भाग है।

यह यात्रा जानकी स्थान के पास उर्विजा कुंड से आरंभ होती है, जिसे श्रद्धालु सीता की जन्मभूमि मानते हैं, और अंत में उसी कुंड पर लौटती है। अन्यत्र विवाहित स्त्रियाँ इस दिन प्रायः व्रत रखती हैं और सीता-राम के मंदिरों में रामायण का पाठ होता है।

आध्यात्मिक शिक्षा

सीता की कथा सिखाती है कि शक्ति शांत भी हो सकती है — परीक्षा में अखंडता, निष्ठा और साहस स्वयं एक पूजा है।