स्नान यात्रा

क्यों मनाया जाता है

ज्येष्ठ पूर्णिमा को जगन्नाथ, बलभद्र, सुभद्रा और सुदर्शन को पुरी मंदिर के गर्भगृह से स्नान मंडप पर लाया जाता है और पवित्र कुएँ के जल से 108 घड़ों से स्नान कराया जाता है। परंपरा इसे जगन्नाथ का जन्मदिन मानती है। स्नान के बाद वे हाथी वेश (गज वेश) में दर्शन देते हैं, और फिर बीमार माने जाकर लगभग दो सप्ताह के एकांत (अनसर) में चले जाते हैं, जिसमें भक्त उनके दर्शन नहीं कर सकते, जब तक वे रथ यात्रा से ठीक पहले फिर प्रकट नहीं होते।

कथाएँ

एक सौ आठ घड़ों का स्नान

स्नान यात्रा ज्येष्ठ पूर्णिमा को, प्रायः मई या जून में, पड़ती है। वर्ष में यह पहला अवसर है जब जगन्नाथ, बलभद्र, सुभद्रा और सुदर्शन को पुरी मंदिर से शोभायात्रा में स्नान वेदी तक लाया जाता है।

वहाँ मंत्रोच्चार के बीच मंदिर के उत्तरी कुएँ से लिए गए शुद्ध जल के 108 घड़ों से उनका विधिपूर्वक स्नान कराया जाता है। भक्त इस दिन को जगन्नाथ का जन्मदिन मानते हैं, और कहा जाता है कि इसके लिए मंदिर में लाखों लोग जुटते हैं।

गज वेश और बीमारी की लीला

स्नान के बाद संध्या को जगन्नाथ और बलभद्र को हाथी के मुखौटे जैसे वेश में सजाया जाता है, जो गणेश का प्रतीक है। इस रूप को गज वेश या हाती वेश कहते हैं। परंपरा यह भी कहती है कि स्कंद पुराण के अनुसार प्रतिमाओं की प्रथम स्थापना के समय राजा इंद्रद्युम्न ने यह स्नान समारोह आयोजित किया था।

स्नान यात्रा के बाद माना जाता है कि देवता बीमार पड़ जाते हैं और मंदिर के वैद्य की देखरेख में एकांत कक्ष में सार्वजनिक दर्शन से दूर रखे जाते हैं। विश्राम की इस अवधि को अनसर कहते हैं, जो लगभग दो सप्ताह चलती है, जब तक रथ यात्रा से पहले प्रतिमाएँ फिर दर्शन नहीं देतीं।

अलारनाथ, प्रतीक्षा के दिनों के प्रभु

अनसर के दौरान मुख्य प्रतिमाओं के दर्शन नहीं हो सकते, इसलिए श्रद्धालु परंपरागत रूप से पुरी के पास ब्रह्मगिरि में अलारनाथ मंदिर जाते हैं। उनकी मान्यता है कि इस अवधि में जगन्नाथ वहाँ अलारनाथ के रूप में प्रकट होते हैं।

इस प्रकार गर्भगृह की प्रतिमाओं के विश्राम के समय भी तीर्थयात्रा रुकती नहीं। यह प्रथा दिखाती है कि पुरी का पर्व-क्रम प्रतीक्षा के दिनों में भी भक्तों को कुछ करने को देता है, और स्नान से लेकर पखवाड़े भर के विश्राम तक होते हुए महान रथ उत्सव तक पहुँचता है।

आध्यात्मिक शिक्षा

भव्य सार्वजनिक स्नान के बाद जगन्नाथ "बीमार" होकर एकांत में चले जाते हैं — जगत के स्वामी को भी विश्राम करते दिखाया जाता है, और भक्त प्रतीक्षा करना सीखते हैं।