ऐरावतेश्वर मंदिर

इतिहास

मंदिर का श्रेय चोल राजा राजराज चोल द्वितीय को दिया जाता है, जिन्होंने मध्य बारहवीं शताब्दी में इसका निर्माण करवाया, तंजावुर के महान मंदिर से एक सदी पूर्व शुरू हुई परंपरा का अनुवर्तन। सापेक्ष संकुचित पैमाने ने हर सतह पर असाधारण विस्तार की अनुमति दी, बाद के चोल मूर्तिकला के उत्कृष्ट उदाहरण उत्पन्न किए।

तंजावुर के बृहदीश्वर और गंगैकोंड चोलपुरम मंदिरों के साथ 1987 में यूनेस्को 'महान जीवित चोल मंदिर' विश्व धरोहर स्थल में शामिल, 2004 में दारासुरम औपचारिक रूप से जोड़ा गया, त्रयी को चोल वास्तु विकास का निरंतर अभिलेख मान्यता मिली।

कथाएँ

श्वेत हाथी का स्नान

परंपरा के अनुसार इंद्र का श्वेत हाथी ऐरावत दुर्वासा के शाप से अपना रंग खो बैठा। उसने यहाँ शिव की आराधना की और मंदिर के सरोवर में स्नान कर अपना श्वेत वर्ण पाया, इसलिए नाम ऐरावतेश्वर पड़ा।

एक अन्य कथा कहती है कि मृत्यु के देवता यम इसी सरोवर में स्नान से जलन से मुक्त हुए, और वह यमतीर्थ कहलाया।

परवर्ती चोलों का रत्न

कुंभकोणम के पास दारासुरम का मंदिर 12वीं शताब्दी में चोल राजा राजराज द्वितीय ने बनवाया। यह तंजावुर के विशाल मंदिर से छोटा है, पर नक्काशी की नफ़ासत के लिए सराहा जाता है।

तंजावुर और गंगैकोंड चोलपुरम के मंदिरों के साथ यह 'महान जीवित चोल मंदिर' का समूह है, जो यूनेस्को का विश्व धरोहर स्थल है। यूनेस्को ने 2004 में ऐरावतेश्वर को इस सूची में जोड़ा।

संगीत देती सीढ़ियाँ, रथ के आकार का मंडप

गर्भगृह के सामने का राजगंभीरन मंडप रथ के आकार में बना है, जिसमें पत्थर के पहिये और घोड़े हैं। इसके आगे की सीढ़ियाँ, परंपरा के अनुसार, चोट पर संगीत स्वर निकालती थीं, यद्यपि आगंतुक अब इसे परख नहीं सकते।

आधार के फलकों पर 63 नायनमारों, तमिल शैव संतों, की छोटी, बारीक आकृतियाँ उकेरी हैं।

जानने योग्य बातें

अग्र मंडप अंकित रथ के रूप में बना, संगीत सीढ़ियों सहित

इंद्र के हाथी ऐरावत की पूजा की कथा से नामित

यूनेस्को 'महान जीवित चोल मंदिर' विश्व धरोहर स्थल का हिस्सा

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानतल: तिरुचिराप्पल्ली, लगभग 40 किमी दूर। निकटतम रेल स्टेशन: कुंभकोणम, लगभग 4 किमी दूर।