अरुणाचलेश्वर मंदिर

इतिहास

मंदिर का मूल गर्भगृह प्राचीन है, संगम और प्रारंभिक मध्यकालीन साहित्य में तिरुवन्नामलई की पूजा का एक हज़ार वर्ष से अधिक प्रमाण है। चोल, होयसल, विजयनगर और नायक शासकों ने सदियों में गोपुरम, सहस्त्रस्तंभ मंडप और परिक्रमा दीवारें जोड़ीं।

पूर्वी राजगोपुरम का श्रेय सोलहवीं शताब्दी के विजयनगर शासक कृष्णदेवराय को दिया जाता है, जिस काल में व्यापक संरक्षण से मंदिर को वर्तमान भव्य रूप मिला। वार्षिक कार्तिक दीपम उत्सव में अरुणाचल शिखर पर विशाल दीप जलाया जाता है, जिसे शिव के मूल अग्नि स्तंभ के पुनर्निर्माण के रूप में माना जाता है और लाखों भक्त आकर्षित करता है।

कथाएँ

वह पर्वत जो शिव की अग्नि है

परंपरा के अनुसार ब्रह्मा और विष्णु में श्रेष्ठता पर विवाद हुआ। शिव अनंत अग्नि-स्तंभ के रूप में प्रकट हुए, और कोई उसके शिखर या मूल को न पा सका। देवताओं की प्रार्थना पर अग्नि शीतल होकर तिरुवन्नामलै की अरुणाचल पहाड़ी बन गई।

पहाड़ी की ही शिव-रूप में पूजा होती है, और उसकी तलहटी का मंदिर पंचभूत स्थलों में अग्नि तत्त्व का स्थल है।

अनेक राजाओं के गोपुर

मंदिर की स्तुति 7वीं शताब्दी के तमिल शैव संतों, जैसे संबंदर और अप्पर, के तेवारम भजनों में है। चोल, होयसल और विजयनगर शासकों ने सदियों में इसमें योगदान दिया।

इसमें नौ गोपुर हैं और पूर्वी राजगोपुरम, लगभग 66 मीटर ऊँचा, भारत के सबसे ऊँचे मंदिर-गोपुरों में है। परिसर लगभग 25 एकड़ में फैला है।

कार्तिगई दीपम और पर्वत की परिक्रमा

हर नवंबर–दिसंबर में कार्तिगई दीपम पर शाम को पहाड़ी की चोटी पर बत्ती वाला घी का विशाल कड़ाह जलाया जाता है, जो किलोमीटरों दूर से दिखता है। उत्सव में लाखों भक्त आते हैं।

हर पूर्णिमा को तीर्थयात्री गिरि प्रदक्षिणा करते हैं, पहाड़ी के चारों ओर लगभग 14 किलोमीटर का मार्ग, प्रायः नंगे पैर।

जहाँ रमण महर्षि को मौन मिला

1896 में किशोर वेंकटरमण, जो बाद में रमण महर्षि कहलाए, तिरुवन्नामलै आए और 1950 तक जीवन भर पहाड़ी पर रहे। उन्होंने आत्म-विचार का मार्ग सिखाया, प्रायः मौन में।

पहाड़ी की तलहटी का श्री रमणाश्रम दुनिया भर के साधकों को आकर्षित करता है।

जानने योग्य बातें

राजगोपुरम लगभग 66 मीटर ऊँचा है, भारत के सबसे ऊँचे मंदिर मीनारों में

पंच भूत स्थलों में से एक, अग्नि तत्व का प्रतिनिधित्व

वार्षिक कार्तिक दीपम में अरुणाचल पर दीप प्रज्वलन

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानतल: चेन्नई या पुडुचेरी, दोनों लगभग 190 किमी दूर। तिरुवन्नामलई का अपना रेलवे स्टेशन है।