गिरिजात्मज

इतिहास

लेण्याद्री पहाड़ी पर लगभग तीस गुफाएँ हैं, सामान्य युग के आरंभिक सदियों की — मूलतः सह्याद्री के व्यापार मार्गों पर बौद्ध भिक्षुओं द्वारा खोदी गईं; समय के साथ आठवीं गुफा हिंदू भक्तों द्वारा गणेश के जन्मस्थान के रूप में पूजी जाने लगी।

पेशवा-संपन्न अन्य अष्टविनायक मंदिरों के विपरीत, गिरिजात्मज के चारों ओर अलग मंदिर संरचना नहीं — गुफा स्वयं गर्भगृह है, भक्तों के लिए द्वार और सीढ़ी जोड़ी गई; आठ स्थलों में वास्तुशिल्प की दृष्टि से सबसे अनोखा।

कथाएँ

पार्वती की बारह वर्ष की तपस्या

गणेश पुराण के अनुसार पार्वती, जिनका दूसरा नाम गिरिजा है, ने लेण्याद्रि में बारह वर्ष तक गणेश का ध्यान करते हुए तपस्या की। प्रसन्न होकर गणेश ने उनके पुत्र रूप में जन्म लेने का वचन दिया। भाद्रपद शुक्ल चतुर्थी को उन्होंने गणेश की मिट्टी की प्रतिमा की पूजा की, जो जीवित हो उठी।

यहाँ पूजे जाने वाले रूप का नाम गिरिजात्मज, यानी 'गिरिजा का पुत्र', है। परंपरा है कि बालक पंद्रह वर्ष लेण्याद्रि में पला और बाद में शिव ने उसका नाम गुणेश रखा।

बौद्ध गुफा, जो गणेश मंदिर बनी

गणेश मंदिर गुफा क्रमांक 7 में है, जो जुन्नर के पास लेण्याद्रि की सबसे बड़ी खुदाई है और मैदान से लगभग 30 मीटर ऊपर है। बनावट में यह बौद्ध विहार है, बिना स्तंभों का एक कक्ष जिसमें भिक्षुओं के 20 प्रकोष्ठ हैं, जिसे बाद में हिंदू पूजा के लिए बदला गया। गुफाएँ भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के अधीन हैं।

गुफा 6 एक प्रारंभिक चैत्य कक्ष है। वहाँ दूसरी सदी का एक अभिलेख कल्याण के सुलसदत्त द्वारा चैत्य-गुफा के दान का उल्लेख करता है। भक्तों द्वारा बनवाई गई लगभग 283 पत्थर की सीढ़ियाँ मंदिर तक जाती हैं।

उत्तर की ओर मुख वाले गणेश

यहाँ के गणेश स्थापित मूर्ति नहीं, बल्कि गुफा की चट्टानी दीवार में उकेरे गए हैं और सिंदूर से ढके हैं। अन्य अष्टविनायक मूर्तियों की तरह इन्हें भी स्वयंभू माना जाता है। आठों में इनकी आकृति सबसे कम स्पष्ट है।

स्थानीय परंपरा कहती है कि मंदिर का मुख दक्षिण की ओर है, पर देवता उत्तर की ओर मुख किए हैं, उनकी पीठ भक्त की ओर और मुख पहाड़ी के दूसरी ओर है। कहा जाता है कि पेशवा शासकों ने वह मुख खोजने का प्रयास किया, पर सफल नहीं हुए।

जानने योग्य बातें

मंदिर बौद्ध-कालीन शैल-कट गुफा में है, निर्मित मंदिर में नहीं

लगभग 300 पत्थर की सीढ़ियाँ पहाड़ी पर गुफा गर्भगृह तक जाती हैं

गणेश की प्रतिमा गुफा की प्राकृतिक चट्टान में उकेरी गई है

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानक्षेत्र: पुणे, लगभग 95 किमी दूर। निकटतम रेलवे स्टेशन: पुणे जंक्शन, लगभग 95 किमी दूर।