चेट्टिकुलंगरा देवी मंदिर

इतिहास

यह अलप्पुझा–कोल्लम क्षेत्र का प्रमुख देवी क्षेत्रम है; केरल पर्यटन भरणी की केट्टुकाझ्चा शोभायात्राओं को विशेष रूप से दर्शाता है।

राज्य पर्यटन पोर्टल पर सूचीबद्ध वार्षिक भरणी उत्सव के साथ क्षेत्रीय शिल्प और लोक प्रदर्शन की परंपराएँ जुड़ी हैं।

कथाएँ

घाट पर वृद्धा

परंपरा के अनुसार स्थानीय सरदार पड़ोस के मंदिर के उत्सव में अपमानित हुए तो उन्होंने अपना भगवती मंदिर बनाने का निश्चय किया। कोडुंगल्लूर में प्रार्थना के बाद वे एक पवित्र तलवार लेकर लौटे और निर्माण शुरू किया। कहा जाता है कि इसके बाद करिप्पुझा धारा के एक नाविक ने एक वृद्धा को पार कराया, जो भोर होते ही अदृश्य हो गईं।

उसी दिन पास के एक इल्लम में मज़दूरों के साथ भोजन करने बैठी एक और वृद्धा के बारे में कहा जाता है कि वे चमकती आभा में लुप्त हो गईं। लोगों ने इसे देवी के चेट्टिकुलंगरा पहुँचने का संकेत माना, और ज्योतिषियों ने भी इसकी पुष्टि की बताई जाती है।

कुंभ भरणी: धान के खेतों में रथ

मुख्य उत्सव कुंभ भरणी है, जो मलयालम माह कुंभम में भरणी नक्षत्र पर, प्रायः फरवरी या मार्च में आता है। सुबह कुत्तियोट्टम होता है, जिसमें कई दिन विशेष नृत्य सीखे हुए बालक देवी को अर्पित किए जाते हैं। शाम को तेरह करों यानी गाँव-समूहों में से हर एक अपना ऊँचा केट्टुकाझ्चा खींचकर मंदिर लाता है।

दर्शन के बाद ये रचनाएँ मंदिर के पूर्व में धान के खेतों में अपनी जगह ले लेती हैं, और रात में देवी की प्रतिमा उन्हें देखने के लिए बाहर ले जाई जाती है। उत्सव के साथ 'भरणी चंडा' नामक बड़ा मेला भी लगता है।

संरक्षित नाम वाली कांजी

बताया जाता है कि मंदिर के दो प्रसाद, कुतिरमूट्टिल कांजी और तेरुमूट्टिल कांजी, को भौगोलिक संकेत (GI) टैग मिला है। चेट्टिकुलंगरा कुंभ भरणी, केट्टुकाझ्चा और कुत्तियोट्टम जैसे नाम तेरह करों के संगठन द्वारा पंजीकृत भी कराए गए हैं।

मंदिर को बहुत प्राचीन बताया जाता है, लोकप्रिय अनुमान लगभग बारह सौ वर्ष का है, पर वर्तमान गर्भगृह केवल लगभग 450 से 480 वर्ष पुराना माना जाता है और बाहरी मंडप उससे भी नया है।

जानने योग्य बातें

चेट्टिकुलंगरा भरणी — केरल पर्यटन का विशेष उत्सव

बैकवाटर क्षेत्र का प्रमुख भगवती मंदिर

मावेलिक्करा और कायमकुलम मार्ग के निकट

कैसे पहुँचें

निकटतम हवाई अड्डा: कोचीन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (COK)। मावेलिक्करा और कायमकुलम निकटतम रेलवे स्टेशन हैं; अलप्पुझा से सड़क मार्ग द्वारा चेट्टिकुलंगरा।