एलिफेंटा गुफा मंदिर

इतिहास

राज्य पर्यटन V–VII शताब्दी की गुफाएँ और गुफा 1 की त्रिमूर्ति सदाशिव मूर्ति का उल्लेख करता है।

सोमवार को बंद; ASI नियम लागू।

कथाएँ

अभिलेख से नहीं, शैली से आँकी गई गुफाएँ

मुंबई बंदरगाह में घारापुरी द्वीप की एलीफेंटा गुफाएँ ठोस बेसाल्ट चट्टान को काटकर बनी हैं। विद्वान इन्हें 5वीं से 9वीं शताब्दी के बीच, प्रायः 5वीं से 7वीं के बीच, का मानते हैं, और अनेक का मत है कि ये लगभग 550 ईस्वी तक पूरी हो गई थीं।

किसी शिलालेख में निर्माताओं का नाम नहीं है, और विद्वान इन्हें अलग-अलग हिंदू राजवंशों से जोड़ते हैं। द्वीप पर पाँच हिंदू गुफाएँ, जलकुंडों वाली दो बौद्ध गुफाएँ और दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक पुराने कुछ बौद्ध स्तूप-टीले हैं।

सदाशिव के तीन मुख

सबसे प्रसिद्ध शिल्प त्रिमूर्ति सदाशिव है, लगभग 5.45 मीटर ऊँचा तीन मुख वाला शिव, जो मुख्य गुफा की चट्टान को तराशकर बनाया गया है। अन्य दो प्रसिद्ध आकृतियाँ नटराज और योगीश्वर हैं। कहा जाता है कि मुख्य मंदिर और अन्य गुफाओं का विन्यास मंडल के आकार का है। सदियों में अधिकांश मूर्तियाँ खंडित या क्षतिग्रस्त हो गई हैं।

गुफाओं का द्वीप एलीफेंटा कैसे कहलाया

पुर्तगालियों को द्वीप पर हाथी की मूर्तियाँ मिलीं और उन्होंने इसे 'एलेफ़ांते' नाम दिया, जो बदलकर एलीफेंटा हो गया। उन्होंने द्वीप पर अपना ठिकाना बनाया। पुर्तगालियों के आने तक मुख्य गुफा हिंदू उपासना का स्थान थी, उसके बाद द्वीप सक्रिय पूजा-स्थल नहीं रहा। ब्रिटिश भारत के अधिकारियों ने 1909 में पहली संरक्षण-कोशिशें शुरू कीं, भारत सरकार ने 1970 के दशक में गुफाओं का जीर्णोद्धार किया, और यूनेस्को ने बाद में इन्हें विश्व धरोहर घोषित किया।

जानने योग्य बातें

यूनेस्को शैव गुफाएँ

गेटवे से नौका

त्रिमूर्ति सदाशिव

कैसे पहुँचें

गेटवे ऑफ इंडिया से नौका (~1 घंटा); निकटतम हवाई अड्डा: मुंबई।