हर की पौड़ी

इतिहास

परंपरा है कि यह घाट विष्णु के पदचिह्न को चिह्नित करता है, जिससे इसका नाम पड़ा — 'हर (शिव) के कदम' या कुछ कथाओं में 'हरि (विष्णु) के कदम'। हरिद्वार सात पवित्र नगरों में गिना जाता है, और यहाँ तीर्थयात्रा के अभिलेख सदियों पुराने हैं।

कुंभ मेला और अर्ध कुंभ मेला प्रयागराज, नासिक और उज्जैन के साथ हरिद्वार में बारी-बारी से लगता है, जो पृथ्वी पर सबसे बड़े शांतिपूर्ण समागमों में से एक है, और हर की पौड़ी स्नान अनुष्ठानों का केंद्र है।

कथाएँ

विष्णु के चरण और अमृत की बूँदें

माना जाता है कि हर की पौड़ी वह स्थान है जहाँ गंगा पर्वतों से निकलकर मैदान में प्रवेश करती हैं। परंपरा कहती है कि वैदिक काल में विष्णु यहाँ ब्रह्मकुंड पधारे थे, और नाम को प्रायः हरि के चरणों की सीढ़ियाँ पढ़ा जाता है।

जहाँ संध्या आरती होती है, वह ब्रह्मकुंड वही स्थान भी माना जाता है जहाँ समुद्र-मंथन के बाद गरुड़ द्वारा ले जाए जा रहे कलश से अमृत की बूँदें गिरी थीं। एक अन्य परंपरा के अनुसार राजा विक्रमादित्य ने पहली सदी ईसा पूर्व में अपने भाई भर्तृहरि की स्मृति में यह घाट बनवाया, जिन्होंने तट पर तपस्या की थी।

1819 का भीड़ भरा कुंभ

1819 में घाट को एक संकरा रास्ता बताया गया था। उस वर्ष कुंभ मेले में स्नान के लिए हज़ारों लोगों के जल की ओर बढ़ने से भगदड़ मची, और अभिलेख के अनुसार 430 लोगों की मृत्यु हुई। इसके बाद ब्रिटिश प्रशासन के अधीन घाट को लगभग 100 फुट चौड़ा किया गया और 60 सीढ़ियाँ जोड़ी गईं। आगे 1938 में विस्तार हुआ, जब प्रसिद्ध घंटाघर भी बना, और फिर 1986 में।

सूर्यास्त पर नदी में दीप

हर शाम सूर्यास्त के समय हर की पौड़ी के पुजारी गंगा आरती करते हैं। वे बड़े अग्नि-पात्र हाथों में लिए होते हैं, घाट के मंदिरों में घंटे बजते हैं, और नदी के दोनों किनारों से मंत्रोच्चार उठता है। श्रद्धालु पत्तों और फूलों से बने छोटे दीप आशाओं और मनोकामनाओं के प्रतीक रूप में जल में छोड़ते हैं, और रोशनियाँ धारा के साथ बहती जाती हैं। ग्रहण जैसे विशेष अवसरों पर आरती का समय बदल दिया जाता है।

जानने योग्य बातें

रात्रि गंगा आरती में सैकड़ों जलते दीप नदी में तैराए जाते हैं

प्रयागराज, नासिक और उज्जैन के साथ घूमने वाले कुंभ मेले का एक स्थल

गंगा के हिमालयी तलहटी से मैदानों में संक्रमण का बिंदु

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानक्षेत्र: देहरादून (जॉली ग्रांट)। हरिद्वार जंक्शन रेलवे स्टेशन राष्ट्रीय स्तर पर जुड़ा है।