हरिहरनाथ मंदिर

इतिहास

परंपरा कहती है कि राम ने जनकपुर की ओर सीता के हाथ के लिए यात्रा के दौरान यहाँ मंदिर स्थापित किया; बाद में मुगल युग के सेनापति राजा मान सिंह ने मरम्मत की और मुगल शासन के अंतिम दशकों में राजा राम नारायण ने पुनर्निर्माण कराया। वर्तमान रूप मुख्यतः अठारहवीं शताब्दी के पुनर्निर्माण का है; 1934 के नेपाल-बिहार भूकंप में क्षति के बाद बिरला परिवार के समर्थन से पुनर्स्थापित हुआ। यह गजेन्द्र मोक्ष कथा का स्थल भी है — एक राजा जो हाथी बनकर इस संगम पर मगर से युगों तक लड़ता रहा, विष्णु की कृपा से मुक्त हुआ।

कथाएँ

हाथी, ग्राह और विष्णु

गजेंद्र मोक्ष की कथा सोनपुर में मानी जाती है, जहाँ गंडक गंगा से मिलती है। इसमें श्राप से हाथी बना एक राजा कई वर्ष तक ग्राह से लड़ता रहा। थक जाने पर उसने सूँड़ में कमल उठाकर विष्णु की स्तुति की, और विष्णु ने चक्र से ग्राह का वध कर दिया। चक्र के स्पर्श से ग्राह भी अपने श्राप से मुक्त हो गया, और विष्णु हाथी को अपने धाम ले गए। एक अन्य परंपरा के अनुसार जनकपुर की यात्रा के समय राम ने स्वयं यहाँ पहला मंदिर बनवाया था।

मानसिंह, राम नारायण और औरंगज़ेब का काल

वृत्तांत बताते हैं कि राजा मानसिंह ने बाद में हरिहर नाथ मंदिर की मरम्मत करवाई। आज जैसा मंदिर है, उसका श्रेय उत्तर मुग़ल काल के प्रभावशाली व्यक्ति राजा राम नारायण को दिया जाता है। कहा जाता है कि मेले का मूल स्थान हाजीपुर था और सोनपुर के हरिहर नाथ मंदिर में केवल पूजा होती थी। औरंगज़ेब के काल में मेला सोनपुर स्थानांतरित हुआ, ऐसा कहा जाता है। यहाँ उपलब्ध स्रोतों में इन तिथियों का पक्का प्रमाण नहीं है।

संगम में स्नान और महीने भर का मेला

सोनपुर का मेला, जिसे हरिहर क्षेत्र मेला भी कहते हैं, कार्तिक पूर्णिमा, यानी नवंबर या दिसंबर की पूर्णिमा, को लगता है। यह पंद्रह दिन से लेकर एक महीने तक चलता है और इसे एशिया का सबसे बड़ा पशु मेला बताया जाता है।

बहुत से लोग केवल व्यापार के लिए नहीं, बल्कि गंगा-गंडक के संगम में पवित्र स्नान करने और हरिहर नाथ मंदिर में दर्शन के लिए भी आते हैं, जिसके लिंग को हरि और हर का संयुक्त रूप माना जाता है।

जानने योग्य बातें

हरि और हर एक रूप में मिले दुर्लभ शिवलिंग

एशिया के सबसे बड़े पशु मेले — सोनपुर मेला — का स्थल

गंगा और गंडक नदियों के पवित्र संगम पर स्थित

कैसे पहुँचें

निकटतम हवाई अड्डा: पटना। निकटतम रेलवे स्टेशन: सोनपुर जंक्शन।