कोणार्क सूर्य मंदिर

इतिहास

पूर्वी गंग वंश के राजा नरसिंहदेव प्रथम ने लगभग 1250 ई. में, कथित है, सैन्य विजय की स्मृति में यह मंदिर बनवाया, जिसमें हजारों कारीगरों ने लगभग बारह वर्ष लगाए। इसका मुख्य शिखर, जो कभी 200 फुट से अधिक ऊँचा था, सदियों पहले ढह गया, संभवतः संरचनात्मक समस्याओं और बिजली गिरने के कारण।

मंदिर क्रमशः अप्रचलित हो गया और कई सदियों में रेत में दब गया, तटीय दूरस्थ स्थान के कारण क्षति से बचा। उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी में ब्रिटिश और बाद में भारतीय संरक्षण प्रयासों ने खंडहरों को साफ और स्थिर किया। 1984 में इसे यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया।

कथाएँ

साम्ब और सूर्य की उपासना से रोगमुक्ति

साम्ब पुराण के अनुसार कृष्ण के पुत्र साम्ब को शाप से कुष्ठ रोग हो गया। उन्हें सूर्य की उपासना का निर्देश मिला; उन्होंने बारह वर्ष तक चंद्रभागा नदी के पास मित्रवन के तट पर सूर्य की आराधना की और रोगमुक्त हुए।

परंपरा इस स्थान को ओडिशा में सूर्य-पूजा के आरंभ से जोड़ती है; आज भी माघ सप्तमी पर कोणार्क में चंद्रभागा मेला लगता है।

रथ के आकार में बना मंदिर

मंदिर 13वीं शताब्दी में, लगभग 1250 ई. में, पूर्वी गंग वंश के राजा नरसिंहदेव प्रथम ने बनवाया। इसकी रचना सूर्यदेव के विशाल रथ के रूप में की गई है, जिसमें पत्थर के बारह जोड़ी पहिये हैं और सात घोड़े उसे खींचते हैं।

पहिये धूप-घड़ी का काम भी करते हैं: तीलियों और धुरी से समय पढ़ा जा सकता है। यूनेस्को ने 1984 में इसे विश्व धरोहर स्थल घोषित किया।

ढह गया शिखर और 'ब्लैक पगोडा'

मुख्य शिखर लगभग 70 मीटर ऊँचा माना जाता है, पर वह ढह गया; केवल जगमोहन, यानी सभा-मंडप, पूर्ण रूप से बचा है। वह क्यों गिरा, इस पर मतभेद है; विद्वान संरचनात्मक कमज़ोरी, रेतीले तटीय स्थल और समय के साथ हुई क्षति की ओर संकेत करते हैं।

यूरोपीय नाविक इस मीनार को दिशा-सूचक की तरह उपयोग करते और इसे 'ब्लैक पगोडा' कहते थे। 20वीं शताब्दी के आरंभ में अंग्रेज़ों ने मंडप को ढहने से बचाने के लिए उसमें रेत भरवाई, और भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षण द्वारा संरक्षण-कार्य जारी है।

जानने योग्य बातें

बारह जोड़े पत्थर के रथ-पहिये सूर्यघड़ी के रूप में भी कार्य करते हैं

चबूतरे की कामुक और पौराणिक नक्काशी भारत की उत्कृष्ट शिल्पकला में गिनी जाती है

1984 से यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानक्षेत्र: भुवनेश्वर। निकटतम रेलवे स्टेशन: पुरी, कोणार्क से लगभग 35 किमी।