कूडल अज़गर मंदिर

इतिहास

मदुरै का प्राचीन नाम कूडल प्रारंभिक संगम साहित्य में है, और मंदिर नगर के प्राचीनतम निरंतर पूजा स्थलों में माना जाता है, आलवार संतों ने अपने भक्ति स्तोत्रों में इसकी स्तुति की। विष्णु का असामान्य तीन-स्तरीय चित्रण मध्यकालीन नवीनीकरण से जुड़ा माना जाता है, यद्यापि निर्माण की सटीक कालानुक्रम विद्वानों में विवादित है।

पांड्य, विजयनगर और नायक संरक्षण से क्रमिक पुनर्स्थापना हुई, जब मदुरै की अधिकांश मंदिर वास्तुकला पुनर्गठित हुई, परंतु इसने अपनी विशिष्ट गर्भगृह संरचना बनाए रखी।

कथाएँ

तीन मुद्राओं में विष्णु

मदुरै के कूडल अळगर मंदिर के गर्भगृह में विष्णु की प्रतिमाएँ तीन मुद्राओं में हैं: बैठी, खड़ी और शयन। बैठी हुई ग्रेनाइट प्रतिमा लगभग छह फुट ऊँची है, जिसके दोनों ओर श्रीदेवी और भूदेवी हैं। यह 108 दिव्य देशमों में से एक है, जिसकी स्तुति पेरियाळ्वार, तिरुमळिसै आळ्वार और तिरुमंगै आळ्वार के पदों में है।

संगम की गूँज और नायक काल के जोड़

इतिहासकारों के अनुसार इस मंदिर का उल्लेख संगम साहित्य में, जैसे मदुरैकांची, परिपाडल और शिलप्पदिकारम में, मिलता है। 8वीं सदी का एक शिलालेख इसके अर्ध मंडप के लिए ग्रेनाइट पत्थरों के दान को दर्ज करता है। माना जाता है कि इसे पहले पांड्यों ने बनवाया, और 16वीं सदी में विजयनगर शासकों तथा मदुरै के नायकों ने स्तंभयुक्त मंडप और प्रमुख मंदिर जोड़े।

मत्स्य कथा और पांड्य मीन

कूडल पुराण कहता है कि विष्णु मत्स्य रूप में नदी से निकले और मदुरै के राजा सत्यव्रत को वेद सिखाए। इसके अनुसार इसी कारण पांड्यों ने मीन को अपना प्रतीक बनाया। यह पुराण-परंपरा में संरक्षित कथा है, ऐतिहासिक अभिलेख नहीं।

जानने योग्य बातें

एक गर्भगृह में विष्णु तीन मुद्राओं — खड़े, बैठे और शयन — में

मदुरै के प्राचीन नाम कूडल के अंतर्गत संगम साहित्य में उल्लिखित

श्री वैष्णवता के 108 दिव्य देशमों में गिना जाता है

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानतल: मदुरै, लगभग 12 किमी दूर। मदुरै जंक्शन निकटतम रेल स्टेशन है।