कुशीनगर

इतिहास

जिला पर्यटन के अनुसार 1876–77 में ए.सी.एल. कार्लाइल के उत्खनन से मुख्य महापरिनिर्वाण स्तूप और लगभग 6.1 मीटर लंबी एकशिला बलुआ पत्थर की शयन बुद्ध मूर्ति मिली — दाईं करवट, मुख पश्चिम की ओर। अभिलेख इसे हरिबल के धार्मिक दान से जोड़ता है; 1910 में और पुरातात्विक सामग्री मिली।

मंदिर और स्तूप का वर्तमान रूप बहुत हद तक 1956 की बुद्ध जयंती (2500 वर्ष) स्मृति से जुड़ा है। माथा कुँअर और रामाभार स्तूप तथा थाई, जापानी, श्रीलंकाई आदि विहार आधुनिक अंतरराष्ट्रीय परत जोड़ते हैं।

कथाएँ

जहाँ बुद्ध का महापरिनिर्वाण हुआ

दीघ निकाय के महापरिनिब्बान सुत्त के अनुसार अस्सीवें वर्ष में बुद्ध पावा के एक भोजन के बाद अस्वस्थ होकर कुशीनगर पहुँचे। वहाँ साल वृक्षों के उपवन में वे दाहिनी करवट लेटे और महापरिनिर्वाण को प्राप्त हुए।

ग्रंथ के अनुसार सात दिन बाद उनका दाह-संस्कार हुआ और अस्थियाँ कुशीनगर के मल्लों सहित कई कुलों और राजाओं में आठ भागों में बाँटी गईं। इसलिए कुशीनगर बौद्ध धर्म के सबसे पवित्र स्थलों में है।

कनिंघम और कार्लाइल द्वारा पुनः खोज

प्रमाण बताते हैं कि कुशीनगर तीसरी सदी ईसा पूर्व में ही तीर्थस्थल था, जब अशोक द्वारा यहाँ स्तूप बनवाने की बात कही जाती है। बाद में यह क्षीण हो गया, और 1861-62 की खुदाई के दौरान अलेक्ज़ेंडर कनिंघम ने इन खंडहरों को परिनिर्वाण स्थल के रूप में पहचाना।

1876 में आर्चिबाल्ड कार्लाइल ने महापरिनिर्वाण स्तूप और लगभग 6.1 मीटर लंबी लेटी हुई बुद्ध प्रतिमा खोज निकाली। स्तूप में मिली एक ताम्रपट्टिका बताती है कि हरिबल नामक व्यक्ति ने उसे वहाँ रखा और प्रतिमा भी स्थापित की।

एक ही शिला में तराशी प्रतिमा

परिनिर्वाण मंदिर में लेटे हुए बुद्ध की प्रतिमा लाल बलुआ पत्थर की एक ही शिला से तराशी गई है और 6.1 मीटर लंबी है। इसमें बुद्ध दाहिनी करवट, सिर उत्तर और मुख पश्चिम की ओर किए हुए एक बड़े ईंट के चबूतरे पर लेटे हैं।

लगभग 1.5 किमी पूर्व में रामाभार स्तूप है, जिसे बुद्ध का दाह-स्थल माना जाता है। थाईलैंड, जापान और श्रीलंका जैसे बौद्ध देशों के बनवाए विहार अब प्राचीन केंद्र के चारों ओर आधुनिक परत बनाते हैं।

जानने योग्य बातें

लगभग 6.1 मीटर शयन बुद्ध वाला महापरिनिर्वाण मंदिर

1870 के दशक में उत्खनित महापरिनिर्वाण स्तूप; 1956 बुद्ध जयंती से जुड़ा वर्तमान रूप

रामाभार स्तूप और अंतरराष्ट्रीय विहार उसी परिपथ पर

कैसे पहुँचें

हवाई: कुशीनगर हवाई अड्डा या गोरखपुर (जिला नोट के अनुसार निकट मंदिरों से ~53 किमी)। रेल: देवरिया सदर (~35 किमी) या गोरखपुर जंक्शन। सड़क: गोरखपुर और देवरिया से बस/टैक्सी।