महाकालेश्वर

इतिहास

महाकालेश्वर के उल्लेख मत्स्य पुराण और कालिदास की पाँचवीं शताब्दी की मेघदूत तक पहुँचते हैं, जो उज्जैन में पहले से प्राचीन मंदिर का वर्णन करती है — दो हज़ार वर्ष से अधिक निरंतर पूजा का प्रमाण। तत्कालीन अवंतिका, मालवा के परमार राजाओं की प्रमुख राजधानी थी, जिनके शासनकाल में दसवीं–ग्यारहवीं शताब्दी तक मंदिर वास्तुकला की चरम सीमा पर पहुँचा।

1235 ईस्वी में सुल्तान इल्तुतमिश के मालवा आक्रमण के दौरान मंदिर ध्वस्त हुआ, और लगभग पाँच सौ वर्ष तक औपचारिक संरचना के बिना भी पूजा चलती रही। आज खड़ा मंदिर 1730–1740 के दशक में मराठा सेनापति राणोजी शिंदे के अधीन पुनर्निर्मित हुआ; रामचंद्र बाबा शेनवी ने भूमिज, चालुक्य और मराठी शैलियों का मिश्रण कराया। अक्टूबर 2022 में महाकाल लोक कॉरिडोर का उद्घाटन हुआ, जिससे मंदिर परिसर लगभग तीन हेक्टेयर से बढ़कर सैंतालीस हेक्टेयर हो गया।

कथाएँ

नगर को बचाने धरती से प्रकट हुए महादेव

परंपरा के अनुसार प्राचीन उज्जैन (तब अवंतिका) में दूषण नामक दैत्य लोगों को सताता था, तब एक भक्त ब्राह्मण परिवार ने शिव से रक्षा की प्रार्थना की। शिव उग्र रूप में धरती से प्रकट हुए, दैत्य का वध किया और 'काल के स्वामी' महाकाल बनकर यहीं रहने को सहमत हुए।

इसीलिए लिंग को स्वयंभू माना जाता है और यह मंदिर बारह ज्योतिर्लिंगों में गिना जाता है।

कवि का नगर, कवि का मंदिर

उज्जैन दो हज़ार वर्षों से अधिक समय से एक प्रमुख नगर रहा है। शास्त्रीय कवि कालिदास ने 'मेघदूत' में महाकाल मंदिर और उसकी संध्या-आरती का वर्णन किया है, जिससे पता चलता है कि आरंभिक सदियों में यह मंदिर सुविख्यात था।

प्राचीन भारतीय खगोलविद उज्जैन को समय और देशांतर के संदर्भ-बिंदु की तरह मानते थे; शायद इसी कारण यहाँ के देवता को काल का स्वामी कहा गया।

1234 में ध्वस्त, 1700 के दशक में पुनर्निर्मित

दिल्ली के सुल्तान इल्तुतमिश ने 1234–35 में उज्जैन को लूटा और प्राचीन मंदिर नष्ट हो गया। आगे की सदियों में पूजा चलती रही, पर भव्य मंदिर 1730 के दशक में मराठों के मालवा पर अधिकार के बाद ही फिर बना।

वर्तमान मंदिर 18वीं शताब्दी में ग्वालियर के रानोजी सिंधिया के संरक्षण में बना, जिसकी देखरेख उनके मंत्री रामचंद्र बाबा शेणवी ने की। बाद में इसका क्रमशः विस्तार हुआ।

एकमात्र दक्षिणमुखी ज्योतिर्लिंग

मान्यता है कि बारह ज्योतिर्लिंगों में महाकालेश्वर ही एकमात्र दक्षिणमुखी है, और दक्षिण यमराज की दिशा है। भक्त मानते हैं कि यहाँ पूजा से अकाल मृत्यु का भय दूर होता है।

मंदिर प्रातःकाल की भस्म आरती के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें लिंग का पवित्र भस्म से अभिषेक होता है। पास में शिप्रा बहती है और उज्जैन में हर बारह वर्ष में सिंहस्थ कुंभ लगता है।

जानने योग्य बातें

भस्म आरती, पवित्र भस्म से अभिषेक के साथ भोर से पूर्व संपन्न, इस मंदिर की अद्वितीय परंपरा है

महाकाल लोक कॉरिडोर में शिव की कथाओं के सैकड़ों मूर्तियाँ और भित्तिचित्र हैं

उज्जैन की शिप्रा नदी पर हर बारहवें वर्ष कुंभ मेला आयोजित होता है

कैसे पहुँचें

निकटतम हवाई अड्डा: इंदौर। उज्जैन जंक्शन रेलवे स्टेशन भारत के प्रमुख शहरों से भली-भाँति जुड़ा है।