रुद्रनाथ

इतिहास

अन्य पंच केदार मंदिरों की तरह रुद्रनाथ की स्थापना महाभारत युद्ध के बाद पांडवों की शिव-खोज से जुड़ी है: भागते बैल-रूप शिव को भीम ने पकड़ा तो उनका मुख यहाँ प्रकट हुआ और पूजा के लिए मंदिर बनाया गया। केदारनाथ या तुंगनाथ जैसी संरचित पत्थर मंदिरों के विपरीत, रुद्रनाथ का गर्भगृह प्राकृतिक शैल में ही बना है।

रुद्रनाथ की पदयात्रा परंपरागत रूप से सागर गाँव से शुरू होकर घने वन और ऊँचे मैदानों से होकर 3,550 मीटर से अधिक ऊँचाई पर मंदिर तक जाती है; साथी मंदिरों की तरह यह भी गर्म महीनों में ही खुला रहता है और हिमालयी सर्दियों में अगम्य हो जाता है।

कथाएँ

जहाँ प्रकट हुआ शिव का मुख

परंपरा कहती है कि कुरुक्षेत्र युद्ध के बाद पांडव क्षमा पाने के लिए शिव की खोज में निकले। माना जाता है कि शिव ने बैल का रूप धरकर गढ़वाल में छिपना चाहा। भीम ने जब उसे पकड़ा तो वह भूमि में समा गया और पाँच अंगों के रूप में पुनः प्रकट हुआ बताया जाता है।

रुद्रनाथ में बैल का मुख प्रकट हुआ माना जाता है। मान्यता है कि पांडवों ने यहाँ मंदिर बनवाया, जो पंच केदार का चौथा मंदिर है।

चट्टान में बसा मंदिर

रुद्रनाथ एक प्राकृतिक शैल मंदिर है, जो लगभग 3,600 मीटर की ऊँचाई पर बौने रोडोडेंड्रॉन वन और ऊँचे अल्पाइन चरागाहों के बीच स्थित है। पंच केदार यात्रा के निश्चित क्रम में इसका स्थान चौथा है; पहले केदारनाथ और तुंगनाथ आते हैं, और इसके बाद मध्यमहेश्वर तथा कल्पेश्वर।

गोपेश्वर में शीतकाल

सर्दियों में ऊँचा मंदिर बर्फ से ढक जाता है, इसलिए शिव की प्रतीकात्मक प्रतिमा को रुद्रनाथ से गोपेश्वर के गोपीनाथ मंदिर में लाकर पूजा जाता है। डोली यात्रा नामक यह शोभायात्रा गोपेश्वर से सागर और ऊँचे बुग्यालों के रास्ते चलती है, और मौसम खुलने पर देव-विग्रह को वापस ऊपर ले जाया जाता है।

जानने योग्य बातें

सागर गाँव से रोडोडेंड्रॉन वन की कठिन बहु-दिवसीय पदयात्रा से पहुँचा जाता है

गर्भगृह स्वतंत्र संरचना नहीं, बल्कि प्राकृतिक शैल में ही उकेरी गई है

पाँच पंच केदार मंदिरों में सबसे दूरस्थ और कम दर्शनार्थियों वाला माना जाता है

कैसे पहुँचें

निकटतम हवाई ऐड्डा: देहरादून (जॉली ग्रांट)। पदयात्रा गोपेश्वर से सड़क मार्ग से पहुँचने वाले सागर गाँव से शुरू होती है।