सारनाथ

इतिहास

बौद्ध परंपरा धर्मचक्र प्रवर्तन — धर्मचक्र का पहला घुमाव — सारनाथ में रखती है। सम्राट अशोक ने इस पवित्र भूदृश्य को चिह्नित किया; यहाँ से प्राप्त अशोक सिंह स्तंभ शीर्ष भारत का राष्ट्रीय चिह्न बना।

प्रमुख दृश्य स्मारकों में धमेख स्तूप और संरक्षित पुरातात्विक क्षेत्र के अवशेष हैं। आधुनिक आगंतुक उत्खनित पार्क को सारनाथ संग्रहालय और निकट बौद्ध मंदिर–विहारों के साथ जोड़ते हैं।

कथाएँ

हिरण उद्यान में पहला उपदेश

बोध के बाद बुद्ध वाराणसी के पास सारनाथ, तब ऋषिपत्तन, पहुँचे और उन पाँच तपस्वियों से मिले जो उनके साथी रहे थे। हिरण उद्यान में उन्होंने उन्हें पहला उपदेश देकर धर्मचक्र प्रवर्तन किया।

उन्होंने चार आर्य सत्य और अष्टांगिक मार्ग की शिक्षा दी, और वे पाँचों संघ के पहले सदस्य बने।

सिंह-शीर्ष जो भारत का प्रतीक बना

सम्राट अशोक ने 3री शताब्दी ई.पू. में सारनाथ में स्तंभ बनवाया, जिसके शीर्ष पर चक्र के ऊपर पीठ से पीठ सटाए चार सिंह हैं। यह सिंह-शीर्ष सारनाथ संग्रहालय में सुरक्षित है।

स्वतंत्र भारत ने इसे 1950 में 'सत्यमेव जयते' के ध्येय-वाक्य के साथ राष्ट्रीय चिह्न के रूप में अपनाया। राष्ट्रीय ध्वज के मध्य का धर्म चक्र भी सारनाथ से लिया गया है।

स्तूप, विध्वंस और पुनर्खोज

लगभग 43 मीटर ऊँचा धमेख स्तूप गुप्त काल में लगभग 500 ई. में पुरानी संरचना पर बना। अशोक का धर्मराजिका स्तूप 1794 में काशी नरेश के मंत्री के कर्मियों ने निर्माण के लिए ईंटें लेने हेतु अधिकांशतः तोड़ दिया, जिसमें अस्थि-मंजूषा मिली।

बाद में अलेक्जेंडर कनिंघम सहित ब्रिटिश पुरातत्त्वविदों ने स्थल की खुदाई की। 1931 में महाबोधि सोसाइटी ने मूलगंध कुटी विहार बनवाया।

बौद्धों और जैनों का तीर्थ

सारनाथ लुंबिनी, बोधगया और कुशीनगर के साथ चार मुख्य बौद्ध तीर्थों में है। दुनिया भर के बौद्ध बुद्ध पूर्णिमा और आसाळ्हा पूजा पर आते हैं।

यह स्थान जैनों के लिए भी पवित्र है, तीर्थंकर श्रेयांसनाथ की जन्मभूमि के रूप में, और खंडहरों के पास जैन मंदिर है।

जानने योग्य बातें

बुद्ध के प्रथम उपदेश का स्थल (बौद्ध परिपथ)

धमेख स्तूप और राष्ट्रीय चिह्न से जुड़ी अशोक विरासत

वाराणसी के निकट एएसआई पुरातात्विक पार्क और संग्रहालय

कैसे पहुँचें

वाराणसी नगर से लगभग 10 किमी। निकटतम हवाई अड्डा: वाराणसी (लाल बहादुर शास्त्री)। रेल: वाराणसी जंक्शन, फिर टैक्सी या ऑटो से सारनाथ।