श्री वराह लक्ष्मी नरसिंह मंदिर
विशाखापत्तनम, आंध्र प्रदेश · भगवान वराह लक्ष्मी नरसिंह · विष्णु मंदिर
पहाड़ी मंदिर जहाँ देवता वर्ष भर चंदन से ढके रहते हैं — केवल अक्षय तृतीया पर प्रकट होते हैं।
विशाखापट्टनम के ऊपर वनमयी पहाड़ी पर यह मंदिर विष्णु के दुर्लभ संयुक्त स्वरूप — वराह और नरसिंह — का आश्रय है, जो वर्ष भर चंदन पेस्ट से ढके रहते हैं और केवल अक्षय तृतीया पर वास्तविक आकार में दर्शन देते हैं। कलिंग शैली का टावर और नक्काशीदार मंडप सदियों के शासकों के संरक्षण को दर्शाते हैं।
इतिहास
स्थल के अभिलेख कम से कम ग्यारहवीं शताब्दी की पूजा दर्शाते हैं; पूर्वी गंग और गजपति शासकों का संरक्षण। प्रह्लाद की कथा से जुड़ा — नरसिंह ने हिरण्यकशिपु का वध किया; वराह-नरसिंह संयुक्त रूप दो अवतारों के एक साथ दर्शन का स्मारक।
वर्ष भर चंदन आवरण, अक्षय तृतीया पर अनावरण — विशेष भक्ति और जिज्ञासा का विषय; तटीय आंध्र का सबसे धनवान और दर्शन किया जाने वाला वैष्णव मंदिर।
कथाएँ
सिंहाचल पर प्रह्लाद का मंदिर
परंपरा के अनुसार पिता हिरण्यकशिपु से अपने भक्त प्रह्लाद की रक्षा करने के बाद, प्रह्लाद ने विष्णु के वराह और नरसिंह रूप को एक साथ देखने की प्रार्थना की। कहा जाता है कि विष्णु वराह नरसिंह रूप में प्रकट हुए और प्रह्लाद ने यहाँ पहला मंदिर बनवाया। स्थानीय स्थल पुराण के अनुसार आगे चलकर मंदिर उपेक्षित हो गया और मूर्ति मिट्टी में ढँक गई, जिसे राजा पुरूरवा ने खोजकर पुनः स्थापित किया। पहाड़ी का नाम सिंहाचल, यानी सिंह का पर्वत, पड़ा।
एक दिन असली रूप के दर्शन
साल के अधिकांश समय सिंहाचल के देवता चंदन के लेप से ढँके रहते हैं, जिससे मूर्ति लगभग शिवलिंग जैसी दिखती है। अक्षय तृतीया पर तड़के लेप हटा दिया जाता है और भक्त भीतर के रूप के दर्शन कर पाते हैं। यह चंदनोत्सव मंदिर का सबसे महत्त्वपूर्ण पर्व है। उसी दिन और वैशाख, ज्येष्ठ व आषाढ़ की पूर्णिमा को ताज़ा चंदन लेप लगाया जाता है। यह उत्सव आमतौर पर अप्रैल या मई में पड़ता है।
पत्थर पर पाँच सौ अभिलेख
मंदिर परिसर में लगभग 500 अभिलेख मिले हैं, जिनमें से लगभग सभी राजाओं, अधिकारियों और नगरवासियों द्वारा दिए गए दान के विवरण हैं। अधिकांश संस्कृत और तेलुगु में हैं। ये कई राजवंशों के संरक्षण को दिखाते हैं, जिनमें पूर्वी गंग शामिल हैं, जिनके यहाँ के अभिलेख लगभग 1150 से 1430 ई. तक के हैं। वर्तमान मंदिर का श्रेय 13वीं सदी के पूर्वी गंग राजा नरसिंहदेव प्रथम को दिया जाता है, और कहा जाता है कि उनके पुत्र भानुदेव प्रथम ने 1268 में इसका प्रतिष्ठापन किया।
जानने योग्य बातें
देवता वर्ष भर चंदन से ढके, केवल अक्षय तृतीया पर प्रकट
दुर्लभ संयुक्त वराह-नरसिंह स्वरूप — दो अवतार एक प्रतिमा में
पूर्वी गंग और गजपति संरक्षण की कलिंग वास्तुकला
कैसे पहुँचें
निकटतम विमानक्षेत्र: विशाखापट्टनम। निकटतम रेलवे स्टेशन: सिंहाचलम नॉर्थ हॉल्ट, मंदिर के निकट; विशाखापट्टनम जंक्शन लगभग 16 किमी दूर।
घूमने का उत्तम समय: अक्टूबर – फरवरी