श्री कूर्मनाथ मंदिर

इतिहास

स्थल के शिलालेख इसके संरक्षण को कम से कम ग्यारहवीं शताब्दी तक पूर्वी गंग वंश तक ले जाते हैं, जिनके शासक कलिंग-आंध्र तट के महत्वपूर्ण संरक्षक थे; बाद में कलिंग राजाओं और विजयनगर युग के दाताओं के अधीन और दान दर्ज हैं। परंपरा कहती है कि दार्शनिक संत रामानुज ने आंध्र तट की यात्रा के दौरान श्रीकुर्मम् में आकर ठहरे, जिससे यह श्रीवैष्णव परंपरा में स्थायी स्थान पा गया, जबकि इसकी कूर्म पूजा भारत के किसी अन्य विष्णु मंदिर से वास्तुकला और प्रतिमा शैली में भिन्न है।

कथाएँ

पर्वत के नीचे कच्छप

श्रीकूर्मम कूर्म को समर्पित है, जो विष्णु का कच्छप रूप है। परंपरा के अनुसार जब देवताओं और असुरों ने क्षीरसागर का मंथन किया, तो मथनी बना पर्वत डूबने लगा और विष्णु ने कच्छप का रूप लेकर उसे अपनी पीठ पर उठा लिया। कूर्म को विष्णु के दस अवतारों में दूसरा गिना जाता है। आंध्र प्रदेश में श्रीकाकुलम के पास स्थित यह मंदिर कूर्मनाथ को समर्पित है और इस रूप को समर्पित गिने-चुने मंदिरों में से एक है।

11वीं से 19वीं सदी तक के अभिलेख

मंदिर में 11वीं से 19वीं सदी ईस्वी तक के अभिलेख हैं। 1281 ई. का एक अभिलेख बताता है कि पूर्वी गंग राजा अनंतवर्मन चोडगंग देव के सहयोग से रामानुज ने इस क्षेत्र का जीर्णोद्धार किया। पूर्वी गंग राजा अनंगभीम देव द्वारा इसका प्रदक्षिणा मंडप बनवाए जाने का उल्लेख है, और आगे चलकर मंदिर ओडिशा के सूर्यवंशी गजपति राजाओं के अधीन आया। डोलोत्सवम मुख्य पर्व है और इसमें हज़ारों श्रद्धालु आते हैं।

जानने योग्य बातें

विष्णु के कूर्म अवतार को समर्पित विश्व का एकमात्र मंदिर

गर्भगृह पश्चिम की ओर — हिंदू मंदिरों में असामान्य दिशा

जुड़वाँ मंदिर कूर्मनाथ और उनकी पत्नी कूर्मनायकी को सम्मानित करते हैं

कैसे पहुँचें

निकटतम हवाई अड्डा: विशाखापट्टनम। निकटतम रेलवे स्टेशन: श्रीकाकुलम रोड, लगभग 12 किमी दूर।