सूर्यनार कोविल

इतिहास

मंदिर का मूल चोल काल से है, जब ग्रह देवताओं की भक्ति नौ-मंदिर नवग्रह परिक्रमा में औपचारिक रूप ले आई, जो आज भी कावेरी डेल्टा में अनुसरण की जाती है, और सूर्यनार कोविल इसका केंद्रीय, संगठक मंदिर है।

कथाएँ

श्वेत पुष्प वन में शापित ग्रह

परंपरा में ऋषि कलव की कथा आती है, जो कुष्ठ रोग से पीड़ित थे और उन्होंने नवग्रह देवताओं की आराधना की। ग्रह प्रसन्न हुए और उन्हें स्वस्थ करने की बात कही, पर ब्रह्मा क्रुद्ध हुए कि ग्रह मनुष्यों को वर कैसे दे सकते हैं, और उन्होंने ग्रहों को वही रोग भोगने और पृथ्वी पर रहने का शाप दिया।

कहा जाता है कि नौ ग्रह श्वेत फूलों के वन वेल्लुरुक्कु वनम् में गए और वहाँ शिव की आराधना की। माना जाता है कि शिव ने उन्हें शापमुक्त किया और कहा कि यह स्थान उन्हीं का है, जहाँ से वे अपने भक्तों को आशीर्वाद दें।

सूर्य को समर्पित चोलकालीन मंदिर

मंदिर के एक अभिलेख में दर्ज है कि इसे ग्यारहवीं सदी में चोल राजा कुलोत्तुंग के शासनकाल में बनवाया गया था, और इसे कुलोत्तुंगचोल-मार्तण्डालय कहा गया है, जो सूर्य का संकेत देने वाला नाम है। वर्तमान पत्थर का ढाँचा उसी काल का माना जाता है और विजयनगर युग में इसमें और निर्माण जुड़े।

यह द्रविड़ शैली में है, जिसमें पाँच तल का प्रवेश गोपुरम और सभी मंदिरों को घेरती ग्रेनाइट की दीवार है। संगीतकार मुत्तुस्वामी दीक्षितार ने भी सौराष्ट्रम् राग में सूर्य पर 'सूर्यमूर्ते' से आरंभ होने वाली रचना की, जिसे इस मंदिर से जोड़ा जाता है।

अपने राजा की ओर मुख किए आठ ग्रह

तमिलनाडु के नौ नवग्रह मंदिरों में यही वह मंदिर है जहाँ मुख्य देवता शिव नहीं, सूर्य हैं। इसे राज्य का एकमात्र ऐसा मंदिर भी बताया जाता है जहाँ हर ग्रह देवता का अलग मंदिर है।

सूर्य का गर्भगृह ऊँचे आधार पर उनकी पत्नियों उषा और छाया के साथ है, जबकि शेष आठ ग्रहों के मंदिर उसकी ओर मुख किए बने हैं। गुरु (बृहस्पति) सामने की सीध में स्थित हैं और शिव की पूजा करते दर्शाए गए हैं।

जानने योग्य बातें

एकमात्र नवग्रह मंदिर जहाँ सूर्य देव प्रधान देवता हैं

अन्य आठ ग्रह देवता परिसर के उप-मंदिरों में स्थापित हैं

पारंपरिक नौ-मंदिर नवग्रह तीर्थयात्रा का महत्वपूर्ण पड़ाव

कैसे पहुँचें

निकटतम रेलवे स्टेशन: कुंभकोणम, लगभग २० किमी दूर। निकटतम हवाई अड्डा: तिरुच्चिराप्पल्ली।