वरदराज पेरुमाल मंदिर
पुदुचेरी, पुदुचेरी · भगवान विष्णु (वरदराज) · विष्णु मंदिर
चोल काल का विष्णु मंदिर, जिसने पुडुचेरी के उथल-पुथल भरे औपनिवेशिक इतिहास में बचाए गए मूर्तियों को आश्रय दिया।
पुडुचेरी के विरासत क्षेत्र में वरदराज पेरुमाल मंदिर की उत्पत्ति ग्यारहवीं शताब्दी के चोल संरक्षण से जुड़ी है, बाद में पांड्यों के अधीन विस्तार हुआ, और यह नगर के सबसे पुराने जीवित वैष्णव मंदिरों में से एक बना हुआ है। इसका पाँच-स्तरीय राजगोपुरम विष्णु की खड़ी ग्रेनाइट मूर्ति वरदराज के गर्भगृह पर उठता है, साथ में नरसिंह और राम, सीता, हनुमान सहित अन्य देवताओं की मूर्तियाँ, जिनमें से कई औपनिवेशिक उथल-पुथल के दौरान अन्य मंदिरों से बचाकर लाई गईं।
इतिहास
मंदिर के भीतर शिलालेख चोल सम्राट राजराज प्रथम के शासनकाल, ग्यारहवीं शताब्दी की शुरुआत, से हैं, और मंदिर को बाद में पांड्यों के संरक्षण में भी मिला, जिससे यह उस क्षेत्र की कुछ चुनिंदा संरचनाओं में से एक बना जो पुडुचेरी पर फ्रांसीसी और ब्रिटिश के बार-बार नियंत्रण के दौरान लगभग सुरक्षित रहा। जब पड़ोसी वेदपुरीश्वरर मंदिर १७४८ में फ्रांसीसी सैनिकों द्वारा ध्वस्त हुआ, तो इतिहासकार आनंद रंगा पिल्लई ने लिखा कि भक्तों ने बचाई गई मूर्तियाँ यहाँ सुरक्षित रखीं।
१९०२ में वैथिकुपम के पास राम, सीता, हनुमान और कृष्ण के रूपों सहित एक और मूर्ति समूह खोदा गया और मंदिर में स्थापित किया गया, जिससे सदियों की उथल-पुथल में नगर की संकटग्रस्त पवित्र मूर्तियों के भंडार के रूप में इसकी भूमिका और बढ़ी। परिसर के भीतर वसंत मंडप को स्थानीय रूप से पुडुचेरी के हिंदू, मुस्लिम और ईसाई समुदायों के संयुक्त योगदान से बनाया गया माना जाता है।
कथाएँ
चोल युग का मंदिर
माना जाता है कि यह मंदिर ग्यारहवीं शताब्दी ईस्वी से चोलों ने बनवाया और बारहवीं शताब्दी से पांड्यों ने इसका विस्तार किया। किसने क्या बनवाया, इसका पूरा ब्योरा उपलब्ध नहीं है।
यह द्रविड़ शैली का है, जिसमें ग्रेनाइट की दीवार शिल्पों को घेरती है और पाँच तल वाला गोपुर लगभग 34 मीटर ऊँचा है। गर्भगृह में वरदराज चार भुजाओं वाली ग्रेनाइट प्रतिमा के रूप में खड़े हैं।
बचाई गई मूर्तियों का आश्रय
1748 में पड़ोस का वेदपुरीश्वर मंदिर नष्ट हो गया और उसकी मूर्तियाँ इस मंदिर में रखी गईं। इस विध्वंस का वर्णन इतिहासकार आनंद रंग पिल्लै की डायरी में मिलता है।
1902 में पुदुचेरी के वैतिकुप्पम में राम, सीता, हनुमान और कृष्ण के रूपों की मूर्तियाँ खुदाई में मिलीं और यहाँ स्थापित की गईं।
तीन समुदायों का बनाया मंडप
स्थानीय विवरणों के अनुसार मंदिर का वसंत मंडप पुदुचेरी के हिंदुओं, मुसलमानों और ईसाइयों ने मिलकर बनवाया।
अन्नप्राशन, यानी शिशुओं का पहला अन्न ग्रहण संस्कार, मंदिर में होने वाले संस्कारों में से एक है।
जानने योग्य बातें
मंदिर के भीतर शिलालेख चोल राजा राजराज प्रथम के शासनकाल के हैं
ध्वस्त वेदपुरीश्वरर मंदिर की बचाई गई मूर्तियाँ १७४८ में यहाँ आश्रय पाईं
पाँच-स्तरीय राजगोपुरम वैष्णव मंदिर के प्रवेश को चिह्नित करता है
कैसे पहुँचें
निकटतम हवाई अड्डा: पुडुचेरी, व्यापक कनेक्टिविटी चेन्नई से, लगभग १३५ किमी दूर। निकटतम रेलवे स्टेशन: पुडुचेरी जंक्शन।
घूमने का उत्तम समय: नवंबर – फरवरी