विट्ठोबा मंदिर

इतिहास

मंदिर का मूल ढाँचा सामान्यतः बारहवीं या तेरहवीं शताब्दी का माना जाता है, यद्यपि भक्ति साहित्य से पूर्व की पूजा का संकेत मिलता है। विठोबा की कथा भक्त पुंडलिक से जुड़ी है, जिन्होंने विष्णु को ईंट पर खड़े होकर प्रतीक्षा करने पर मजबूर किया — देवता तब से उसी धैर्यपूर्ण प्रतीक्षा की मुद्रा में हैं।

वारकरी तीर्थयात्रा परंपरा में श्रद्धालु महाराष्ट्र भर से सप्ताहों तक पैदल चलकर ज्ञानेश्वर और तुकाराम की पादुकाओं के पालकी लेकर पंढरपुर पहुँचते हैं, प्रत्येक वर्ष आषाढ़ी एकादशी के आसपास, जो भारत की सबसे निरंतर भक्ति पदयात्राओं में से एक है।

कथाएँ

पुंडलिक की ईंट

परंपरा कहती है कि भक्त पुंडलिक अपने माता-पिता की सेवा में लगे थे, तभी विष्णु पंढरपुर में उनसे मिलने आए। पुंडलिक ने अपना कर्तव्य नहीं छोड़ा; उन्होंने देवता के खड़े होने के लिए एक ईंट बाहर फेंक दी और उनसे प्रतीक्षा करने को कहा। माना जाता है कि देवता कमर पर हाथ रखे उसी ईंट पर खड़े रहे और विठोबा के रूप में वहीं बस गए।

वारकरी परंपरा में विट्ठल नाम का अर्थ "ईंट पर खड़ा होने वाला" भी माना जाता है। विद्वानों के अनुसार यह पूरी कथा लिखित रूप में सत्रहवीं शताब्दी में ही मिलती है, और नाम की अन्य व्याख्याएँ भी हैं।

शिलालेख क्या कहते हैं

मंदिर के भीतर के शिलालेख कथाओं से अधिक ठोस समय-रेखा देते हैं। 1189 का एक लेख बताता है कि यहाँ विठोबा का एक छोटा मंदिर स्थापित किया गया, और 1237 का एक अन्य लेख प्रवेशद्वार के निर्माण का वर्णन करता है। 1273 से 1277 के अभिलेख पहले वाले मंदिर के स्थान पर बने मंदिर का उल्लेख करते हैं।

कुछ लोकप्रिय विवरण होयसल राजा विष्णुवर्धन को बारहवीं शताब्दी में मंदिर बनवाने का श्रेय देते हैं, परंतु शिलालेख तेरहवीं शताब्दी की ओर संकेत करते हैं। पुरातत्वविद् एम. एस. माटे और एम. के. ढवलीकर को यहाँ 1200 के दशक से पहले बस्ती का कोई प्रमाण नहीं मिला, और वर्तमान ढाँचा अधिकांशतः सत्रहवीं शताब्दी या उसके बाद का है।

पंढरपुर की पदयात्रा

वारकरी भक्त दिंडी नामक समूहों में पैदल चलकर पंढरपुर पहुँचते हैं, ताकि आषाढ़ मास (जून-जुलाई) की आषाढ़ी एकादशी और फिर कार्तिकी एकादशी पर वहाँ हो सकें। आषाढ़ की यात्रा में अनुमानतः दस लाख तक लोग जुटते बताए जाते हैं।

यह परंपरा संत-कवियों ज्ञानेश्वर, नामदेव, एकनाथ और तुकाराम से जुड़ी है, जिन्होंने अभंग नामक मराठी भक्ति-पदों में विठोबा का गुणगान किया। तीर्थयात्री नगर के पास बहने वाली चंद्रभागा नदी में स्नान भी करते हैं।

जानने योग्य बातें

आषाढ़ी एकादशी वारी तीर्थयात्रा प्रत्येक वर्ष लाखों पदयात्रियों को लाती है

विठोबा की हाथ कमर पर रखे मुद्रा भक्त पुंडलिक की कथा की स्मृति है

ज्ञानेश्वर, नामदेव और तुकाराम के माध्यम से मराठी भक्ति साहित्य का केंद्र

कैसे पहुँचें

निकटतम विमानक्षेत्र: पुणे या सोलापुर। पंढरपुर का अपना रेलवे स्टेशन है।