वालकेश्वर मंदिर

इतिहास

मरीन ड्राइव / चौपाटी के दक्षिण छोर पर ऐतिहासिक तीर्थ।

बाणगंगा का सीढ़ीदार सरोवर और आसपास के मंदिर अरब सागर के ऊपर एक सघन तीर्थ क्षेत्र बनाते हैं।

कथाएँ

राम का बालू-लिंग और बाण

परंपरा के अनुसार अयोध्या से लंका की ओर जाते हुए राम इस स्थान पर रुके थे। शिव की उपासना की सलाह मिलने पर उन्होंने बालू से लिंग बनाया, और वालुकेश्वर नाम संस्कृत शब्द वालुका, यानी रेत, से जोड़ा जाता है।

कथा आगे कहती है कि राम को प्यास लगी तो लक्ष्मण ने धरती में बाण मारा। वहाँ से जल फूट पड़ा, जिसे स्वयं गंगा माना जाता है, और इसी से कुंड का नाम बाणगंगा पड़ा, यानी बाण और गंगा।

सिलहार मंत्री से पुनर्निर्माण तक

विवरणों के अनुसार मंदिर और कुंड का निर्माण 1127 में लक्ष्मण प्रभु ने कराया, जो ठाणे और मुंबई के द्वीपों पर शासन करने वाले सिलहार राजाओं के दरबार में मंत्री थे। कहा जाता है कि सोलहवीं शताब्दी में पुर्तगालियों ने मंदिर को नष्ट कर दिया।

1715 में मुंबई के व्यापारी रामा कामत के दान से इसका पुनर्निर्माण हुआ। मुख्य मंदिर का उसके बाद फिर पुनर्निर्माण हुआ और अब वह हाल की कंक्रीट संरचना है, जबकि कुंड के आसपास अनेक छोटे मंदिर बन गए।

समुद्र के पास मीठा जल

बाणगंगा कुंड चारों ओर सीढ़ियों वाला आयताकार सरोवर है, जो अरब सागर से केवल कुछ दर्जन मीटर की दूरी पर है। यह झरने के जल से भरता है, इसलिए पास में खारा पानी होने पर भी इसका जल मीठा रहता है। नवंबर में देव दिवाली पर लोग भजन और मंत्रोच्चार के साथ कुंड के चारों ओर दीप जलाते हैं।

जानने योग्य बातें

बांगंगा तालाब

मालाबार हिल

मरीन ड्राइव के पास

कैसे पहुँचें

निकटतम हवाई अड्डा: मुंबई; मालाबार हिल सड़क से पहुँच।